Omar In OZ

Same time

2010-10-26T01:48:00.000-07:00

I'm not writing this blog anymore cause I'm not travelling, but I like to update in few words these few months:

I came back from Rome to Maniago at the end of June, and for a bit I stayed at home doing nothing apart sending CVs around looking for a job.

A month ago I started a Tai Ji course at my friend's gym, at the same time I found a part-time job at a betting shop..

At the same time I found a new girlfriend (actually she found me :-)) and we're planning to move to a new house to live together..

Everything at the same time..
Like they say in SE Asia.. "Same same.. but different!"

Blog Buzz

2010-10-01T05:26:00.000-07:00

Hey guys!
Check my brother's new blog on

CARPA251

See you!

Weekend at Anthony's

2010-09-21T01:44:00.000-07:00

Last weekend was a great workshop time for me and my friends, just needed to refresh the good work.. Thank you Anthony!
Some pics here:
http://www.facebook.com/?ref=logo#!/photo.php?pid=5286825&fbid=433184353148&id=613868148

Summer?

2010-06-24T04:46:00.000-07:00

This year summer seems doesn't want to arrive in Maniago, during the day we just started to see sun and warm days, but as daylight ends the temperature start feeling breezing like early spring (someone says winter, but I think it's exaggerated).

It's a banal observation to understate the fact that I came back from Rome, it's a couple of weeks now: hotel job ended at the end of May, and at the moment I'm looking for a job here in Friuli.

Well, I'm not really into it, maybe it's the crisis period that especially here hitted the manufacturing industry, lots had already lost their jobs, and many others to come.

Offers are not that awesome, only temporary with very little money, so I prefer to study and prepare myself for September, for starting a new course as fitness and martial arts trainer.

That's all for now, just wanted to write something to update the blog.

Tourists in Rome

2010-04-13T16:29:00.000-07:00

We have a guest in hotel who's pretty much living with us, bacause his employer just take him to go working and then drop him off at hotel at dinner time.

Monday he had a day off, and since he's never been visiting Rome we went to the city to do some stroll around most famous places, to take some shots.

The plan was to see a couple of places in an easy way, but with Rome it's never easy.

There's just too much of everything, and after the first hour starts the "Oh my, it's only 200 metres from here, I can't miss it!" feeling.

It's something unexplainable, cause even if you've been there hundreds of times, if you want to show someone these places you start getting this disease again, and walk with your camera in hand like a Japanese (with no offense for Japanese people).

So in the end we "just" walk around taking pics for 7 hours, thanks goodness we stopped for lunch, otherwise I wouldn't survive the day.

The thing was that I wasn't on my day off, so I skipped sleeping to go, something that you enjoy on the spot, still enjoyin' after you arrive in hotel just to have dinner and start your shift, but not much when it's 2am, 7 hours to go and a bunch of tourists is keeping you awake.

Hopefully we'll do it again, planning a shift break after ;-)

By the way: was just great!! :-)

Snow Time!

2010-02-13T00:33:00.000-08:00

Just few pics of the amazing snowfall that we had here in Nemi yesterday, enjoy!

Friul

2010-02-01T22:47:00.000-08:00

After few days home I came back to work really relaxed, I didn't think that this short holiday would have such a big effect, but that's what homeland does usually to me.. homeland and spritz with friends :-)

Home

2010-01-20T23:59:00.000-08:00

This week I'll be home for my well deserved holidays, I can't believe it! :-)

Program will be busy, so hopefully I'll write about it and show you nice pics as I'll come back..

Family portraits, friends reunions, some good snow time, the usual.. :-)

New Proposals

2010-01-08T11:50:00.000-08:00

For this 2010 I have the usual proposals that never come real objectives, as usual.. :-)

The only objective for this year, at the moment, is start training not only for Tai Ji as usual, but also for get in a shape which allow me to wear my clothes, or soon I'll have to start buying all new bigger stuff.
This holidays, altough I worked them, we ate like was no tomorrow, and I didn't pay any attention of number of pieces of cake, nor which kind of cake was..

Merry Christmas!

2009-12-22T21:18:00.000-08:00

Wish you very happy holidays, if you have them, if instead you're working like me wish you to have fun with your workmates, eat and drink till you drop! :-)

A thought for all the people that in this period will not have a great X-mas:

people from Abruzzo that still waiting for their new homes;

everyone that lost his job, or is working without getting paid;

everyone that doesn't have a house, a job, or even a family...

Merry Christmas to you all

Umbria Tai Ji 3

2009-12-06T01:45:00.000-08:00

Yesterday we went for a private workshop at Anthony's place.
Altough we didn't have day off, but both me and Lele had to work afternoon shift, we decided to go at least for the morning training, leaving immediately after to run back to Rome.

At the beginning I was not so enthusiast cause I don't like tight schedules very much, but the thing with Tai Ji is that when you're training you start to put things in a different perspective, in a way that make you accept Anthony's invite for lunch, with obviously being late for work after..

In the measure of the Universe, a couple of hours is pretty much nothing, and that's maybe one of the best lessons that Tai Ji can teach :-)

Lost in Switzerland

2009-11-26T17:27:00.000-08:00

Since I came back from this trip I was thinking to write a post to put together all the impressions and stories about this week..

There would be lots to say, from reunion with part of my family, to discover a new world just near ours, made of different countries all mixed together with languages and uses..

An explosion of chocolate that can knock you off with hyperglycemia just stepping into it..

Best Bratwurst in Zurich, and maybe in the world..

Stefano, my cousin that after twenty years that we didn't see each other still looks the same, apart that now speaks four languages.. but swears in Italian at hockey games

Getting lost during my walkings trying to reach city centre, with the amazed looks of my pics and the comments: "Did you arrive here BY FOOT?"

Learning a language that is spoken but not written..

The love fot the unknown, for the discover, for the travel...

And, most of all, the Love itself, in all is power and in the nostalgia for the object of yours...

See you!!

Holidays!

2009-11-14T16:05:00.000-08:00

Today last day of work, a double shift night-afternoon and then I'll be off for a week.. Yay!

Because November is a quite month in tourism industry, usually we can easily get days off from work, also in this way we can rest to be prepared for the craziest month of the year.. of course December and its holidays!
That's one of the things of this job, you rest when everybody's working, and work when they have holidays, but I like it this way :-)

I think next week I'll have the time to keep update this blog, otherwise keep a look for the news after 24th.

Zurich, ich komme bald ;-)

La Mano di Ferro nel Guanto di Velluto

2009-10-12T21:43:00.000-07:00

Last Sunday we had a Tai Ji workshop in our hotel here in Nemi.

It was directed by Anthony, holding the students with his usual mix of music and martial arts, even after several times it's always a new discovering, really awesome.

It was a very pleasant day, altough I didn't sleep at all due to a party that we had in the very same room, which ended around 5.00 am.

I'll spare you the description of how was the room after 300 drunk people danced for 6 hours, only thing was that we had to rush to clean the most we can until workshop started.

We had wonderful meals at the restaurant, people were really happy of the day so I think we'll having another one next year :-)

Ahh, Cymru!

2009-10-09T22:23:00.000-07:00

I'm back from Wales (Cymru in Gaelic) from two days and I've just the time to write few lines about it, cause today Anthony is coming here in Nemi for tomorrow's workshop, plus there's full booked for almost ten days from today so we're quite busy here.

Cymru is one of those place that change your state of mind, whatever happened to you before: got evidence of that this year especially.

We left Rome almost in a hurry, cause for the days before departure both me and Lele we were quite busy at work, so when we got our way out of Stanstead terminal and discover that our confirmed car to rent was not available to us, cause we had both prepaid credit cards which Hertz doesn't accept (obviously nothing was wrong when we booked the car!) our mood was quite not good, all the accumulated stress was flowing out in a continuos series of deadly attacks to all those car rental clerks (luckily for them only in our minds).
After this shocking moment, thinking about going to Leicester by train or bus, we found another company whom accept our money straight away, in 20 min we got the car.

Only thing was that despite of its name (Budget) they charge us something like triple the price of Hertz rental, so from now on this company will be known as Awesome Budget, or Blow Your Budget.

Our budget was then put enough down to let us think about eating only apples for the following days, but there was not much time for thinking, cause we had 100 miles driving on unknown streets up to Leicester, with already almost one hour delay for the beginning of the workshop.

This vacation must be a sort of lesson from the Universe, cause when we got to the place we discovered that no one was there, and at that point we realized that we forgot to write down Eli's phone.
After a trip to around the city, looking for a Internet cafe, we decided to check in first in the hotel, then we write an SMS to Eli and we tried to get to the workshop after lunch.

Now a praise for this message, first of a long serie, with which our teacher Eli explained directions to two Italian blokes at their first driving experience in UK: "Le12 8tz. It's a community hall, give me a call if you want."

Needless to say that we got to the place after sunset and after have looked in every house or hall in the hood, finding no one, so for that day the only right thing to do was having a fish 'n' chips and a movie at the local cinema, before driving back the 25 odd miles to our hotel in Leicester.
Next day we start from the morning, we even bought a UK Sim card to try to talk with him or with someone there at the workshop who could explain us something about directions, for us is still hard to believe that someone that lives in a place is not able to explain how to get from one place to another in his neighbourhood.
If you want to find an excuse you can say that Central Midlands is packed of towns and cities full of roads and buildings pretty similar to each other, but the thing is that we asked them 10 odd times before finally get there, just one hour before workshop finish.
Along the way we managed to flat a tire, so inside that hall last thing we wanted to do was relaxing doing Tai Ji.

We changed the flat tire in the car park and after we drived all the morning to get there, without lunch we start the 180 miles driving to Wales.

Thank goodness we stopped to fuel and toilet along the way, this vacation was starting to look like a working trip..

And then everything changed when we got to our hotel in Llandovery: we start to chill out immediately, and after few hours, a steak and a couple of faboulous Welsh beer those two days of nightmare were over.

We spent wonderful days visiting some towns around the area, this year with the car we enjoyed a lot the contryside, although I didn't took lots of pics cause I think most part of this place you can't just see with your eyes, you have to be here to understand it.

If you want to see them you can go on my facebook account, and that's all folks! Today it's a working day, this afternoon Anthony and the other friends from my town are coming for tomorrow workshop, so next post will be more "martial" :-)

Lessons with Anthony Walmsley - Tai Ji Matrix Exercises 3

2009-09-30T20:15:00.000-07:00

Last clip of this serie, that's all for now.

Hope to find the time to write about my trip to Wales when I'll be back on 8th October, see you soon!

Lessons with Anthony Walmsley - Tai Ji Matrix Exercises 2

2009-09-28T21:10:00.001-07:00

Second of three, 11th is getting closer..

Lessons with Anthony Walmsley - Tai Ji Matrix Exercises 1

2009-09-26T22:06:00.000-07:00

Last serie before 11th October, first of three

Lessons with Anthony Walmsley - Combination 6

2009-09-18T09:16:00.000-07:00

Fourth and last part of this serie

Lessons with Anthony Walmsley - Combination 6

2009-09-14T22:25:00.000-07:00

Part Three of Four

Lessons with Anthony Walmsley - Combination 6

2009-09-11T22:04:00.000-07:00

Second clip of four

Lessons with Anthony Walmsley - Combination 6

2009-09-09T14:13:00.000-07:00

Part One of Four of a new volume of clips

Lessons with Anthony Walmsley - Push Hands 5

2009-09-06T21:40:00.001-07:00

Lessons with Anthony Walmsley - Push Hands 4

2009-09-04T12:53:00.001-07:00

Lessons with Anthony Walmsley - Push Hands 3

2009-09-02T13:23:00.000-07:00

Another video, waiting for the workshop on October 11th here at the hotel..

Fit-walking

2009-08-29T21:33:00.000-07:00

Last week my friend Giorgio came from Udine to take a five days holiday here in Nemi.
Since that he visited Rome years ago, but never went to Castelli area, he took advantage to fill this lack.

On Monday I went to Rome to catch him in Termini Station, where he arrived from Fiumicino Airport with that "Leonardo Express" that takes only 45 minutes to make 30 Km, when is not getting delay (usually around 15 minutes, to make 1 plain hour).
After a flight nothing makes you feel better the Roman summer than 1 hour trip inside a steel can that moves 30 Km per hour without air conditioned and with perfectly sealed windows. From there it's only 25 minutes on Metro to get to Anagnina Station, where you catch the bus to Genzano, which is about another hour trip, obviously without air-con.
From last stop in Genzano there's about 1 km to the hotel in Nemi, and someone can assure you that there's a bus stopping right in front of it, however since that bus is also known as "ghost bus" or "the uncatchable" you better start walking before summer sun start melting the shades on your face.
So, after last 15 minutes of steep slope walking you arrive in beautiful "Al Rifugio", ready to.. take a shower and a nap, sometimes at the same time.

As you can easily discover, even if is your first visit in Italy, especially in the South, moving without a car from one place to another out of the big cities makes you wonder if maybe you are in Cambodia, or some other "not-civilised" place.
The thing is: yes, you are.

In the evening when the sun stopped melting the tarmac we went to Nemi town, which is about 15 minutes walking from the hotel. Is a nice walk along a road inside the woods with the lake appearing between the trees and briars on your left, dodging cars coming on your way because, I forgot to tell you, there's not a trace af a sidewalk.
Most of the road has not even lamp-posts, so after sunset we decided to walk back to the hotel using our mobile phones as guiding lights, also to avoid to get smashed by a car, that here they pass you by millimeters at a speed that makes you see your entire life like a movie.

On Wednesday we went to visit the Museo delle Navi, which is not far from the town on the lakeside, apart if you are by feet.
There are two roads to get down, one in tarmac for cars and one stone paved for pedestrian and bikers, however since both are large enough cars use both of them, and walkers none.
Along the way we could see surprised looks from inside cars passing us on this "pedestrian only" road, perhaps wondering about two crazy guys WALKING DOWN to the lake in such a hot weather day.
After one and half hour under a dazzling sun we arrived desiring more a swim than a visit inside a museum, which by the way has not a trace of air conditioned, but in place of that has an interesting collection of wall stains, poorly hidden by some white curtains, besides of course of reproductions of Caligola's ships (originals burned down with the museum during World War II) and lots of statues and other Roman archeological findings.
In a couple of hours we finished the visit ad the possible photo-ops, also because we saw a "no-photo" sign, so we decided for a well deserved swim in the lake, which is just outside the museum.
Only thing is that even if you are about 20 m from the water you can't reach it due to the fact, as we discover there, that public access is prevented from fences, houses, fences, houses, fences..
all of them abusives (we're in Italy, remember?).
The only place to get access to the water is on the other side of the lake, another hour and half walking dodging cars, scooters and sometimes bicycles.
However when we got there we dived immediately, water was wonderful and not even cold as such in lakes in North Italy, where after a dive you risk hybernation even in summer.
We wondered if could be possible that the ancient volcano is still warm under water surface.
After one hour, despite the clear and nice water we took our way up to Nemi, to avoid walking in the dark; in one hour of speed walking on the steep road, dodging cars, scooters, bicycles and now with cool weather, also joggers and runners.
We got up in Nemi just at sunset, enough sweated and stunned to almost forgot one hour inside the lake, ready for well deserved aperitive, or better two, and much needed dinner in a local restaurant where we enjoyed a wonderful steak and a bottle of wine amongst the looks of other customers, in a way that could resemble the famous scene of the movie "Blues Brothers":

After dinner I called my friend Armando to pick us up, from Nemi it's only 15 minutes but in that conditions seemed like crossing the Alps.

On the next day we decided for a much more relaxing day at the local swimming pool, that is only 15 minutes walking from the hotel.
After all this walking we could sign in for a marathon.

The fact is that nobody can fix such a big problem as traffic and public transport in Italy without changing first the way people think about cars and transport, but that's another story..

Lessons with Anthony Walmsley - Push Hands 2

2009-08-27T23:04:00.000-07:00

Lessons with Anthony Walmsley - Push Hands 1

2009-08-21T22:11:00.000-07:00

Trip planning

2009-08-20T22:37:00.000-07:00

In these days me and Lele are planning another trip to Wales, to visit our teachers and friends.

It's been two years since last time we went to visit the Montaigues so I had to look to find out planes, transport, accomodations etc. which is not a big deal respect moving in, say, South East Asia, but maybe because it's quite a bit that I'm just sitting on my ass, so to speak, I find myself eager to leave, even if only for few days.

This time we decided to rent a car, both to save money from UK Railways, which would need to put EXPENSIVE in front of his name (but also OUTRAGEOUS would fit good for me), and also because this time we'll move a little bit more, due to the fact that the first two days we'll attend a workshop in Leicester.

Although in Australia I drove with right-hand drive, it's been a while since then, so would be funny to move in UK by car, which by the way is much more populated and so there will be more traffic.

Ok, got to go, got to download some maps :-)

Listen to some good vibes

2009-08-15T23:22:00.000-07:00

I was listening to this song during my night shift, while some of my guests were drinking all the beers from restaurant cooler.. :-)

Buon Ferragosto!

2009-08-15T14:26:00.000-07:00

Wish to everybody a great Ferragosto!!!
Even to that friends whom don't know what it is!

I'm not having party tough, cause for us public holidays are more work than usual, at lunch we had full booked restaurant, and also the hotel is almost full.

So go to the seaside, get a sunburnt and have fun for me too!!

Ciao!

New Videos

2009-07-27T23:27:00.000-07:00

I just finished to upload the videos from our last private lesson at Anthony's place.
If you want to check them click on the link "My Videos" on the right banner,
or go to

my YouTube Channel

Pics from "Al Rifugio", Nemi's lake

2009-07-01T12:11:00.000-07:00

Umbria Tai Ji 2

2009-06-28T10:45:00.000-07:00

On Friday I went with Lele for training day at Anthony's, was a very beautiful day, even if in the afternoon there was a storm with lightnings and everything, but passed very quickly.

I took some pics. Here you can see one of our training partners, Ciro, which is very Tai Ji.

In the garden lavender is in bloom, a wonderful sight.

During the training we did some clips with Lele's videocamera, and so after the editing you'll see Anthony's training on live action!

It's very interesting, also because we did double language audio, Anthony explained the lessons in English and I translated them in Italian.

So keep an eye for the clips, they're coming soon!

Castle by the lake

2009-06-18T05:59:00.000-07:00

It's quite obvious for everybody (apart our government) in which kind of situation we're into with the appearing of economic recession, people is scared and it'getting harder everyday to find new customers, there's no money to spend for unnecessary things, and among them training respond perfectly to the description.

With this I don't want to say that is impossible, but for the moment is better to put my project on hold, especially now that with the good season most of the people prefer to save the little to go on short holidays.

In any case we're all used to organize courses from September or October, and to leave summer to amusements and landscapes.

So for this summer I choose to help my friend Elena with her project to run an hotel on Castelli Romani "su li castelli", that is a nice area about 35 Km south east of Rome.

Here is hotel's website: www.alrifugio.com

I'm leaving next week, so for the news just wait and I'll put some pics here on the blog.

Ciao!

Republic Day

2009-05-29T06:10:00.000-07:00

On 2nd of June here in Italy we have the Festa della Repubblica (Republic Day), a public holiday that at alternate periods was putted on and off from hoidays calendars, depending on whom side was on Government.
Last time was putted off on 1977, the excuse was economic recession (is it only in Italy that you can claim the fact that you can't have an holiday if you don't have money?), then was again on calendars from year 2000.
On 2nd June 1946 Italy decided to change Government, from monarchy to republic, with one of the most attended votation in country's history.

Someone could think that after 63 years we're not passing a great period, having a so-called "President", as our Prime Minister like to call himself, that act as if he's a sort of absolute monarch, and I'm actually thinking if we really changed government mode or only the people that is ruling the country.

Apart that, this weekend wil be the occasion for many to have a 4-5 days holiday, because 2nd is on Tuesday, and is possible to stay away from work (for those who still have one, of course) from Friday until Wednesday.

If you are around Friuli Venezia Giulia, that is the region where I live, you can take advantage for wine tasting during Cantine Aperte, which is very dangerous tough, especially if you don't have a "designated driver"! :-)

As for now is all, have a nice weekend and careful with the drink!

Ciao!

Udine workshop

2009-05-25T06:45:00.000-07:00

On Sunday 23rd we attended a Tai Ji and internal arts workshop, held by Anthony Walmsley.
We were hosted by Mario Antoldi in his gym, which is a nice place in Udine.

As usual we trained not only in the gym, but also in restaurant, even if the training there was not quite "martial" :-)

Anthony is more an encyclopedia than a master, with plenty of notions and interesting info, even if you're not practicing Tai Ji or Chinese martial arts I would recommend a training day, just to "widen your angle"!

Big news!

2009-04-08T12:20:00.000-07:00

Hey everybody!

It's been quite a while since last post..

This period I thought a lot about what I want to do after the year spent away, and

I realized that if I keep to do jobs only for money while I'm trying to get the big shot as

fitness adviser, I'll never do it.

So I decided to come back home and start working on it, seriously.

On 8th I did my last work shift, and on the very next day I went to give my resignation.
I came back home just after Easter, cause I spent my last days in Rome with Lele and his family.
I'm sad about the fact that my friends there will not so easy to catch up with, as it was before leaving Italy on 2007, but here in my home town I can work easily on my projects, I don't have the nightmare of a rent and I can concentrate better without going in jobs only for money.

Hope that I can first change this blog in a work tool, so there will be also some posts in Italian, when I'll write about martial arts and about my future projects.

Keep in touch!

Ciao!

Keep going!

2009-01-28T20:19:00.000-08:00

That is my advise for this week, after troubles at the workplace, after a depressing mood that kept me away from training and going out, I start rise again..

This doesn't mean that troubles are over, because "difficulties are not in your life, they ARE your life", so it's better to act like they're over, smile and keep going!

Did you notice how poor my posts are after I stop travelling?

Maybe cause nothing much is happening at the moment, or perhaps my expectations are a little too bigger due of my trips last year, and now everything seems so boring!

I'll think about it..

Keep a plan B!

2009-01-18T07:47:00.000-08:00

Last weekend was not as I expected, cause my friends got a problem with ID card, so they had to cancel the trip to Rome for this weekend, hopefully they'll come later.

I canceled all the other options for the weekend, to stay with them, so I stayed at home almost all time.

That's the problem when you put all the eggs in one basket, so to speak..

And that's also the reason of the post title, that is also my motto, and that so far always worked in every aspect of my life.

At least friday I went to Lele's with our friend Sandro, was a training night on Tai Ji, cause we need to keep up for February workshop in Avigliano; as for me I can say that I need more training, cause I feel like a mozzarella :)

Ciao!

Waiting for the weekend

2009-01-14T20:12:00.000-08:00

Hi everybody!

One of the few good things of this period is that I have Fridays and Saturdays off all January, due to the fact that I have night shift on Wed and Thu.

So it's nice to enjoy weekends like normal people, I can even see my friends and go to the movies, hurray!

This weekend in particular one of my friends that I met Oz is coming to Rome, I'm quite excited cause I didn't see her since I left Oz last year.

Still don't know what to do and where to go, but we'll figure it out :)

For the rest is pretty much the same, I don't want to bore you with workplace troubles..

Ciriciao!

Happy New Year 2009!

2009-01-02T16:12:00.000-08:00

Wish to everybody a wonderful 2009, even in these hard times of recession..
The show must go on!

Ciauz!

Merry Xmas to all!

2008-12-25T16:27:00.000-08:00

I know, I'm not writing much in this period, so one of my "good thoughts" for 2009 could be to update my blog regularly :-)

I'm not much in the "Xmas Rush", both cause I'm working (I had four days off at the beginning of December) and cause I don't like how everyone is trying to spoil my favourite holiday, putting a lot of stress into it.

I don't like especially that kind of anxiety that takes people with presents, and here I will put it clear:

YOU'RE NOT SUPPOSED TO BUY A PRESENT FOR EVERY PERSON YOU KNOW!!

As for me, I'm not getting anything for anyone, is I see something special for a friend I get it, even in July, I don't need that corporations start with Xmas commercials to feel happiness and want to get in touch with everybody, and then forget everything and start working life again.

If you want to make a present then do it, but don't feel bad if you can't find something for everyone, the worst thing is to arrive on Xmas Eve with half list to fill and start buying "rubbish" cause you can't think of anything else.

Remember that there's plenty of presents that you don't have to "buy" :-)

If something of Xmas can be saved, could be just the "spirit" or "grace", that subtle feeling that something great and beautiful is coming.. but is not a new DVD player :-)

Hope you'll have lots of fun, stay with the persons you love, enjoy this time of the year and stay away from stress and bad news!

BUON NATALE!

A walk in the woods

2008-11-15T01:02:00.000-08:00

Hey everybody!

I took few pics from our last trip to Avigliano Umbro.

If you want to come with us next time let us know!

Ciriciao!

Umbria Tai Ji

2008-11-09T07:01:00.000-08:00

So tomorrow I'm going with Lele for a two-days training in Avigliano, I'm very happy and this time I'll bring my camera :)

Keep an eye on the spot cause when we'll be back in Rome I'll put some good new pics.. well, at least I hope! :-))

Ciao!!

Catching Up!

2008-10-26T10:14:00.001-07:00

Ciao a tutti!

In this period there's not much new goin' on, but working, and training with my best friend Lele.

We went to train with a great teacher, near Rome, a beautiful place called Avigliano Umbro.
Anthony received us in his home.
I went with Lele and my friend Estevan that came from my hometown.

Anthony manage to explain very difficult things like esotherism in Tai Ji Chuan even to people like me, Lele and Estevan :-)

The place is magic, with a very beautiful countryside, surrounded by woods of ancient trees and crops.. not to mention the food, they have a restaurant in town AWESOME :-)

So now we are training me and Lele, to put on test what we learned.
We catch up anytime we can, or to say better when our work shifts match together.

There's of course a catch, cause Lele is married and father of a wonderful baby, and also of Tango, a crazy 5year old boxer-pit bull cross, so after training we go to the park to walk the dog and play with Giorgia, but is a great fun too.

And both of them can teach something on Tai Ji to everybody :-))

Ciriciao!!

P.S.: after we doubled the security, at the hotel no one reported any strange presence.. much better!

Security Break

2008-10-05T12:24:00.000-07:00

In these days we are under attack.

A thing that I didn't say about the hotel is that is located in a suburb called Tor Bella Monaca, which is not really the kind of place that you would choose for your holidays in the city.
We are close to the University, so we serve mainly the people that live and work there.

But Tor Bella Monaca is famous (and avoided by the rest of the Romans) because half of the population is currently under home arrest, and not for stealing apples..

However the situation is not so dangerous as it seems, during the day is really quiet, but after sunset is better to move in groups, or at least this is the advice that I give to the customers.

So few days ago we had a situation, with people coming to the reception telling us that they had a visit from a security guard, asking us to have a look inside the room.
The thing is that our guard was at the main entrance.

If this isn't scaring enough, my mates told me that this isn't the first time that happens, so from last Friday we have doubled the security at the hotel, and everybody is keeping both eyes open, hoping to find any signs of these people.. well, do you think you can enter alone in a 4 stars hotel with a badge?

Obviously we are dealing with a kind of an organization, that for the moment is more organised than us.

And that's all for now, folks!

We are waiting for someone who can deal better than us with this situation: maybe Sherlock Holmes!

Ciriciao!

Reception!

2008-09-24T15:42:00.000-07:00

Tomorrow I'm off for a day, thank goodness, and before goin to sleep I'd like to say to all my friends that everything is goin well, my roommates are really nice, so even if we live in four in the same apartment (but sleeping in single rooms) life is ok.

The hotel job is ok too, my colleagues are friendly, job is busy and very interesting, and I can practice my English, and from few days also Spanish and French (those two with poor results, though).

I'm working on two shift, one from 6 to 15 and the other from 15 to 23, although it's really difficult to go home at the end, cause there's always some trouble to fix, from the customer that lost the wallet to a flood in a room, or whatever a group of crazy tourists can manage to do to a hotel building :-)

The main problem for us though, is to be aware of people that try to leave without paying the room.. remember that we are in Italy! :-)

Maybe I'll write some good story next time, I've got a lot to choose from ;-)

Ciriciao!

Vacanze Romane

2008-09-06T17:02:00.000-07:00

Hey folks!

I promised you a post about my vacation in Rome, so here we are.

Apart the usual hugs 'n' kisses that for us is normal if we don't see each other for few weeks, so try to imagine after a year :)

The news is that I found a job here, so after a month at home I'll move again soon, although this time I don't need the passport :)

I called a friend to catch up with him, and while we were talking he told me that one of his clients was looking for a receptionist for one of his hotels.
After one day I've got job and room in a big apartment near the hotel, so I guess will be kinda of a new adventure for me, I never worked in a hotel before and I'm quite excited to start!

The only down side is that I've already started to promote my courses, both Tai Ji and Self Defense, and some of the people will not be so happy to know that I'm leaving, probably for good..

The thing is that in this period finding a good job it's not that easy, as you may know, and so far I didn't manage to put the bread on the table, so to speak, only with teaching.

So that's all for now, I'll keep you on the subject, and I'll upload some pics of this Roman trip too, as soon as I can find the USB cable! :)

Ciriciao!!!

Some new pics

2008-08-29T05:22:00.000-07:00

While you wait for my new exciting adventures, here there are some photos taken at "KI Studio", my counseling office that, in the year that I've been away, continued a very good business under the wise hands of Irvin and Elisa, my colleagues.. and friends :-)

Catching Up in English!

2008-08-27T02:22:00.000-07:00

Hi everybody!

From now on my blog will be written in English, cause my friends "away" don't speak Italian :)

Google Translator will be from English to Italian, if you fancy to use it.. well, good luck :)

So I'm home now, it's three weeks and I already miss my travel life, but from this week my friends are comin' back from holidays, to come back to work, so I feel less lonely, and I'm organizing to open some martial arts and self defense courses, which is good 'cause is too long without teaching and I need something to keep me busy.

Next week I'll be in Rome, to visit some friends and catching up an party and.. well, I'll tell you next time! :)

Cheers!

Catching Up!

2008-08-27T02:07:00.000-07:00

Ciao a tutti!

Scusate se non ho scritto in questo ultimo periodo, è che con il ritorno a casa e tutto il resto non ho avuto molto tempo e ispirazione.

Due notizie importanti:

1) Il blog continuerà a tenervi aggiornati sulle mie avventure, solo perchè sono in Italia non vuol dire che smetterò di combinare disastri:)

2) Il blog verrà scritto in inglese, con una traduzione italiana di Google, perchè voglio poter aggiornare tutti i miei amici in giro per il mondo, e poi loro hanno usato il terribile Google Translator per un anno, un po' ve lo dovete ciucciare voi adesso, un po' a ciascuno non fa male a nessuno.

E anche perchè è ora che impariate l'inglese :)

Ciriciao!

Singapore again!

2008-07-30T08:27:00.000-07:00

Da un paio di giorni sono di nuovo al Betel Box, che è come una seconda casa qui a Singa, ieri la strana coppia si e separata, Xabi e volato a casa dalla sua Arantzazu, mentre io sto ancora un po' a cazzarare che non e mai abbastanza :)

Il nostro "Asian Loop" è riuscito piuttosto bene, non siamo stati rapinati, ne picchiati, ne gettati da una barca nel mezzo del Golfo di Tailandia, ne ci è venuto lo scorbuto, la malaria o la febbre gialla, abbiamo conosciuto un esercito di persone meravigliose e interessanti, posti fantastici ed esperienze indimenticabili, e scattato milioni di foto!

Che dire: a quando il prossimo viaggio? :)

By the way..
Ho scoperto l'origine della misteriosa influenza che mi ha colpito in Tailandia: avendo il setto nasale leggermente deviato, durante le immersioni l'acqua mi è rimasta intrappolata nei seni nasali, creando una dolorosa infiammazione.
Alcuni esperti mi hanno confermato che se mai vorrò dedicarmi al diving dovrò prima farmi operare al naso, per evitare altre conseguenze.

Bye Koh Tao!

2008-07-24T04:13:00.000-07:00

Non ne so molto di immersioni, anche se ho passato il corso e adesso sono un sub certificato PADI (YAY!), in quanto la mia esperienza è limitata alle immersioni necessarie per il brevetto, che sono quattro.

Un consiglio ve lo posso dare: NON bevete la sera prima di fare un'immersione (Don't Drink And Dive)!!!

Sì lo so, siete in vacanza, il posto è fighissimo, sei con tutti i tuoi amici che spingono per fare le 4, eccheccavolo si vive una volta sola, ma credetemi: lo rimpiangerete.

La sensazione di sentirsi ancora leggermente sbronzi la mattina, quel feeling che tanti hanno sperimentato e che molti sono in grado di controllare anche piuttosto bene, cambia completamente una volta sulla barca.
Dopo venti minuti di mare mosso desidererete qualcosa, non importa se una pera di morfina o una botta in testa, che vi faccia perdere i sensi e terminare la vostra agonia.
Ma ovviamente non succede, e al momento di immergervi il vostro stomaco sembra uscito da un 15 round contro Tyson.
Quello che succede sott'acqua e un altro paio di maniche: vi dico solo che avete un boccaglio di riserva, e per un buon motivo.
Il corso prevedeva una "Fun Dive" gratis, per cui il giorno dopo sarei dovuto uscire di nuovo, questa volta solo per divertirsi (fun appunto), senonche' la mattina è stata salutata da un caso di influenza che mi ha tenuto a letto due giorni, in leggero delirio e in uno stato generale che definire pietoso è un complimento.
Così e finita l'avventura a Koh Tao, dopo una settimana questa sera abbiamo l'ultimo trasferimento, 12 ore non stop traghetto-bus-traghetto per Phi Phi Island, l'influenza si è calmata ma non troppo e come potete immaginare non sono troppo entusiasta al pensiero.

By the way, l'influenza mi ha tenuto lontano dalla tastiera ieri, cosi non ho potuto fare gli auguri di Buon Compleanno a una delle mie piu affezionate lettrici: AUGURI SANDY!!

Diving!

2008-07-19T08:41:00.001-07:00

Sta piovendo a dirotto, anche stasera, è il monsone e non ci si puo fare molto, per fortuna durante il giorno il tempo non è male..

Al momento l'isola delle tartarughe (questa la traduzione del nome Koh Tao) è semideserta, questa mattina c'è stato l'esodo per Koh Phangan, stasera comincia il mitico Full Moon Party..

Quello che ci ha fatto cambiare i piani, prenotare i voli, lasciare il Laos anzitempo (sigh!), e che non vedremo neanche di striscio perchè oggi ho cominciato il corso "Open Water", per cui a parte il fatto che non posso bere alcolici, cosa che non rende molto divertente partecipare ad un rave, ci alziamo presto la mattina per infilarci la muta e andare a salutare i pesci.

Di buono, anzi ottimo, c'è che sto facendo il corso da privatista, essendo l'unico al momento con la mia istruttrice, una ragazza brasiliana molto simpatica che è qui a Koh Tao col fidanzato da qualche mese.

Questo era per la parte vacanziera..

Oggi invece vorrei che tutti quelli che leggono questo post si fermassero per un momento a ricordare un eroe italiano, uno vero, che ha dato la vita per noi e che i media oggi fanno finta che non sia mai esistito, quando non banchettano sulla sua memoria come avvoltoi:

GRAZIE PAOLO.

Bangkok Loco

2008-07-17T02:28:00.000-07:00

Stiamo per lasciare la citta diretti a Koh Tao, che per chi non lo sa è il nuovo paradiso dei diver, nel senso che ci sono due milioni di operatori pronti a soddisfare ogni esigenza in cambio di buona parte dei tuoi risparmi.

Bangkok è sostanzialmente un centro commerciale, si potrebbe dire la stessa cosa di molte altre metropoli, ma chiunque ci abbia camminato anche solo per qualche ora si è trovato nel mezzo di bancarellenegozigentecheurlagentechecompragentechevendegentechemangia in un'orgia commerciale che non ha fine: qui se volete potete comprare uno stereo alle tre di notte, e qualcuno lo fa.

Dopo l'esperienza in Laos lo shock è ancora più notevole, è incredibile la quantita di merce in vendita, e quasi tutta di pessima qualità, copie di copie di non si sa cosa, souvenir pacchiani e plastica, plastica a non finire, chilometri di bancarelle che dopo un po' mi fanno venire il mal di testa, complice lo smog e il rumore, che non finisce mai..

Ci siamo rifugiati al cinema, per un paio d'ore di aria condizionata.

Dai racconti dei miei amici sapevo che al cinema prima del film (e dopo 25 minuti di spot pubblicitari) c'è l'inno nazionale, e tutti, thai e turisti si alzano in piedi.
Quello che non mi aspettavo era il video che accompagna l'inno: praticamente uno spot celebrativo del re, con immagini liriche della sua vita, vi assicuro che è eccezionale, alla fine dello spot mi e venuta voglia di avere un re!

Se c'è una cosa che noti andando in giro è la quantita di immagini "reali": tutti hanno la foto del re Bhumibol Adulyadej nel negozio, nel taxi, perfino al collo come amuleto portafortuna, le bancarelle lo vendono vicino a quelli del Buddha :)

Dopo un po' ti sembra quasi di conoscerlo, questo vecchietto con gli occhiali e l'espressione seria, non fosse per l'uniforme parrebbe un ragioniere.

Non so cosa combina a livello politico, ma se vuole trasferirsi in Italia lo accolgo volentieri, propongo di scambiarlo con Casini o Mastella.

Big City.. again!

2008-07-15T03:22:00.000-07:00

แรฟน ฟ ธ๊ธธณใ
Scusate, mi e partito il thai sulla tastiera.. si, siamo in Tailandia!
Al momento tutto quello che ho visto e stato il treno, comodo ed economico, lo consiglio vivamente, e centri commerciali, che e piu o meno la materia di cui e formata Bangkok.
Abbiamo un programma piuttosto contenuto, di cui l'highlights e una giornata al Lumphini Stadium per gli incontri di Muay Thay ( che ci vuole un post a parte), per il resto passo il tempo a cercare di evitare che Xabi si finisca di mangiare i risparmi mercanteggiando con ogni bancarella che incontriamo, che qui vuol dire.. un bel po'!

Lao is a state of mind

2008-07-13T04:17:00.000-07:00

Siamo appena tornati dal paradiso.. no, non siamo morti e poi risorti, siamo solo smontati dall' autobus :)

Ci troviamo a Pakse di nuovo dopo tre giorni a Tat Lo (o Tad Lo , o Tadlo, tanto qui usano il sanscrito quindi non badano troppo a come noi lo scriviamo), e mi sento di dare un giudizio sul nostro viaggio prima che sia finito: Tat Lo e il posto piu bello che abbiamo visto, possibilmente il posto piu bello che ho mai visto in vita mia.

Il fatto e che non c'entra che cosa ci sia o non ci sia da vedere o da fare a 86 Km da Pakse, che gia non e una metropoli, nel bel mezzo del Boulevan Plateau, o se uno preferisce il mare, la montagna, il lago o chissa cos'altro: il fatto e che se il paradiso e uno stato d'animo, la gente qui lo prova 24 ore al giorno.

Non ci sono parole per descrivere questo stato d'animo, che non siano gia state usate, a volte a sproposito, tipo pace, serenita.. a me basta dire che dopo il primo giorno qui ho seriamente pensato di costruirmi una casetta di legno e trasferirmi definitivamente qui, anzi li.

Concetti come poverta e ricchezza hanno poco senso qui: e vero che vivere in una palafitta di legno e diverso dall'abitare in una villa con piscina, e infatti io metto la firma sulla prima e vi lascio volentieri la seconda :)
Ma vivere felici e senza lettere dalla banca come lo mettete sulla lista? Prima o dopo la macchina nuova?

Al momento ci godiamo il nostro ultimo giorno in Laos, Pakse ci sembra una citta adesso, non voglio pensare a quando arriveremo a Bangkok!

In Lao country

2008-07-10T05:38:00.000-07:00

Sabai dii!

Vi avevo lasciato in Vietnam, quindi un bel po' di Km e di autobus fa :)

La costa del Vietnam mi e piaciuta ma non in maniera eccezionale, forse a causa dell'urbanizzazione che la fa somigliare a molte coste italiane, nonostante i siti storici e l'ambiente affascinante, la presenza massiccia di turisti e il fatto che viaggiavamo coi torpedoni dei tour operator non mi facevano sentire il gusto dell'avventura che ho provato in Cambogia o sul Delta del Mekong.

Detto questo pero' non voglio dire che non sia stato un bel viaggio, ci mancherebbe, e piu ancora che gli scenari e i siti storici il mio plauso va alla gente, il fatto che hanno cacciato gli americani fuori dal loro Paese a calci nel sedere me li rende simpatici per l'eternita e mi fa dimenticare tutte le volte che hanno tentato (il più delle volte con successo) di rapinarmi ai mercatini e ai ristoranti :)

Del resto se nel governo USA ci fosse stato qualcuno che si fosse letto anche solo dieci righe di storia del Vietnam si sarebbe ben guardato dall'attaccarlo con la forza, questa è gente che ha subito dominazioni per due millenni, eppure presto o tardi l'invasore è sempre stato scacciato, piccolo o grande che fosse rispetto alle forze locali.

Ma soprattutto chiunque sia stato qui e abbia visto questa gente nella loro vita quotidiana, ci penserebbe due volte prima di invaderli: semplicemente sono incredibili, lavorano come i cinesi, e forse di più, sono TUTTI in forma, ho visto donne di mezza età che erano la metà di me trasportare sulle spalle sacchi da 50 Kg, anche i vecchi hanno gli addominali da culturista, per non parlare del cibo, ottimo per carità, ma più che piccante lo definirei radioattivo, chiunque in grado di fare colazione con i loro chillies senza diventare paonazzo e tossire fuori un polmone, merita rispetto :)

Al momento ci troviamo in Laos, che è tutta un'altra storia, basti dire che vengono considerati il popolo più rilassato del pianeta, il che me li rende se possibile ancora piu simpatici :)

Al momento ci stiamo riposando a Pakse, domani siamo di nuovo sull'autobus per Tat Lo, un piccolo centro dove se il tempo lo permette faremo la nostra prima esperienza a bordo di.. elefante!

Ciriciao!

GOOOOOD MORNING VIETNAM!!!!!!

2008-07-01T05:00:00.000-07:00

Piove a dirotto, e la stagione delle pioggie qui, sudiamo come in un bagno turco, e veniamo assaliti da ogni venditore e cyclo che incontriamo per strada: siamo a Saigon!

Se dovessi indentificare il Vietnam con un suono, sarebbe senza dubbio il clacson: non che in altri Paesi non si usi, ma qui lo suonano c o n t i n u a m e n t e , giorno e notte, tutti, motorini, auto, camion e autobus in un concerto (o disconcerto) che mette al tappeto piu di un viaggiatore.

Volevamo un assaggio di romanticismo dei tempi andati per il nostro ingresso in Vietnam, cosi abbiamo prenotato una barca, che da Phnom Penh passa il confine in mezza giornata lungo il mitico Mekong fino a Chau Doc, poco oltre il confine vietnamita.

Consiglio: chiedete SEMPRE conferma sul tipo di imbarcazione; alla vista del nostro natante ci e passata subito la fantasia, senza considerare il viaggio di 4 ore, stretti come sardine e saltellanti sulle onde da fare invidia alle speedboat a Queenstown.

Una volta rimessi gli organi interni al loro posto ci siamo fatti un giro per Chau Doc, in cerca di qualcuno che ci portasse a vedere i famosi Floating Markets, i mercati galleggianti formati dalle innumerevoli imbarcazioni che ogni mattina affollano i numerosi canali del Delta del Mekong per scambiarsi prodotti di ogni genere, in particolare frutta e verdura.

Appurato che qui i turisti vengono visti come polli da spennare, decidiamo di fare da soli, e che sara' mai?
Cosi la mattina andiamo a prendere l'autobus per Can Tho, che e il centro da dove partono i tour per mercati.
Precisazione: se credevate che trenta anni a contatto con gli americani avessero trasformato il Vietnam in English friendly vi sbagliate di grosso; non lo credevate? Buon per voi.
Per noi un po' meno, e fa tenerezza il ricordo ancora fresco di due turisti appesantiti dagli zaini sotto un sole tropicale che tentano invano di chiedere indicazioni ad un nugolo di persone vocianti in una lingua sconosciuta.
Cinque ore, tre autobus e un mototaxi piu tardi siamo a Can Tho, sfatti e ubriachi dal viaggio, prendiamo alloggio e andiamo a fare un giro per trovare qualcosa da mangiare: se c'e una cosa che non manca mai qui e il cibo, i vietnamiti hanno il gusto della cucina, anche nelle case piu povere non mancano mai spezie e erbe aromatiche per cucinare, il cibo e delizioso e non c'e traccia di KFC, Mc Donald e compagnia, perche qui il fast food esiste da mgliaia di anni, sotto forma di carretti che vendono ogni genere di snack a base di riso, dolci, frutta e ogni altro cibo che vi possa venire in mente.

Prendiamo il day tour offerto dalla guest house; la mattina all'alba ci vengono a prendere su una barchetta minuscola e ci inoltriamo lungo i canali, schivando i fuoribordo e i bastimenti e rollando paurosamente dietro al scie delle barche piu grandi, praticamente tutte; quasi tutti i boat driver sono donne, che vanno al mercato normalmente e ne approfittano per caricare un paio di turisti, e il fatto che non parli una parola di inglese rende i nostri tentativi di comunicazione piuttosto comici.
Il mercato e incredibile, c'e una quantita di merci, profumi, colori, gente e urla, ma l'atmofera e rilassata e conviviale, ognuno da un occhiata a cosa c'e nella barca accanto, e in qualche minuto l'affare e concluso.

Dal ritmo lento del delta al ritmo frenetico di Saigon passano solo alcune ore di autobus, e la solita contrattazione alla stazione per avere un taxi ad un prezzo decente; avendo solo una settimana a disposizione abbiamo optato per un tour bus, e meno avventuroso ma ci riserviamo di combinare dei casini con gli alloggi e le visite alle attrazioni turistiche, cosi tanto per mantenersi in allenamento :)

Cambodia mon amour

2008-06-27T19:34:00.000-07:00

Mentre aspetto la barca per andare in Vietnam eccomi qui a scrivere sulla settimana cambogiana: difficile sintetizzare un Paese come questo in un post, ci sono troppe storie da raccontare, e non tutte allegre.

Come ci aveva avvisato Esther, ed ogni altro turista di ritorno dalla Cambogia, all'aeroporto siamo stati assaliti dai taxisti, e in scooter abbiamo raggiunto la nostra guest house, non prima di averci fatto fare il giro della città, nella speranza di farci esasperare e scegliere così una guest house "amica" (dei taxisti, of course!).
Ovviamente sono abituati ai turisti "normali", noi da bravi mediterranei e sgamati da un anno di viaggio, non solo riusciamo a farci portare dove vogliamo andare, ma addirittura a pagare il prezzo pattuito!

Sono molto colpito da Siem Reap; la campagna malese sembra ricca al confronto, anche se lungo la strada dall'aeroporto vedo degli hotel 5 stelle che sembrano piovuti dal cielo, non dimentichiamo che siamo in una delle localita piu turistiche del pianeta, i templi di Angkor Wat sono alla pari col Taj Mahal e la Basilica di San Pietro, e il flusso di denaro che portano fa gola a tutti.

Quattro giorni a Siem Reap sono volati, i templi sono fantastici, nonostante il caldo soffocante e venditori "aggressivi", che spesso e volentieri usano i bambini, bellissimi e malconci, come grimaldello per strappare il prezzo più alto.

L'insistenza con cui cercano di vendere non ha nulla a che vedere con i mercanti di Chinatown: qui c'e la fame, quella vera, non solo di cibo ma anche di una vita diversa, quella che vedono in TV ( si, hanno il satellite, TUTTI) e all'entrata degli hotel scintillanti, che non sfigurerebbero in una qualsiasi capitale europea, ma qui dove le strade spesso non sono nemmeno asfaltate fanno la stessa impressione che devono aver fatto le costruzioni di Angkor mille anni fa, durante il periodo degli dei-re.

L'esperienza di Phnom Penh è molto differente, non soltanto perchè la capitale è un agglomerato di traffico, palazzi, rumori e odori (non sempre piacevoli), che potrebbe far venire l'emicrania a un milanese, senza contare il fatto che in una città che conta più di un milione di abitanti ci sono DUE (2) semafori!

Qui gli highlights sono i resti della Rivoluzione, come la chiamavano i Khmer Rouge, nello specifico i Killing Fields e la S-21.

I primi sono ora un parco con stupa commemorativo, la seconda è la "scuola del terrore", trasformata da Pol Pot in un centro di detenzione e tortura, preparazione per i prigionieri prima di essere liquidati ai Fields, la cui unica colpa e stata di essere nati in Cambogia nel posto sbagliato.
Non sto a raccontarvi la storia perche è Storia, e se non la sapete fate penitenza e leggetevi qualche libro sui Khmer Rouge.

Ovviamente mi sono innamorato perso di questo Paese, perche ha tante cose bellissime e tante altre che ti fanno uscire dai gangheri, la gente per strada muore di fame ma ti sorride sempre, il governo si è venduto i diritti di sfruttamento di Angkor Wat a una corporation giapponese e si e intascato i soldi, ancora adesso a Phnom Penh alcune strade non sono asfaltate, e l'educazione scolastica è quasi tutta a pagamento.

Se avete voglia di una vacanza diversa venite a farvi un giro qui, sono soldi spesi bene.
Un consiglio in particolare è Seeing Hands, una scuola di massaggio per ciechi dove per una cifra irrisoria vi fate fare un massaggio e il ricavato va a finanziare i corsi.
Considerato che la maggior parte di loro ha perso la vista a causa delle mine antiuomo (che sono ancora disseminate per buona parte del Paese), e che l'Italia e fra i primi produttori al mondo di questi dannati ordigni, è un atto dovuto.

E ora.. down to the Mighty Mekong!

I Pirati della Malesia

2008-06-20T02:45:00.000-07:00

Selamat pagi!

Sono fuggito dal caldo soffocante delle strade di Kuala Lumpur per un po', e mentre sono all'internet cafe' ne approfitto per aggiornarvi.. :)

Da Singapore, dopo un paio di giorni di bagordi, che finivano all'alba e riprendevano al pomeriggio, freschi come rose abbiamo preso l'autobus per Malacca.
Il viaggio non ha niente a che vedere con le distanze siderali dell'outback australiano, anche se tra passaggio alla frontiera e stop per il pranzo in un luogo sperduto, il tempo è volato (senza contare lo stato degli autobus, che se avete un cartone di uova e una bottiglia di olio fate la maionese), e dopo 5 ore atterriamo, e il caso di dirlo, a Malacca.
Sull'autobus conosciamo Esther, scozzese giramondo, e insieme ci incamminiamo per il centro in cerca della nostra guest house.
Dopo un paio di minuti e un paio di tentativi di investirci, siamo di nuovo alla fermata dell'autobus, che in 25 (leggasi: venticinque!) minuti ci porta di fronte alla porta di casa, per cosi dire, e per la modica cifra di 1 Ringgit, che sono 20 Eurocent.

Quanto è economico per noi stare qui è incredibile: dopo quasi un anno di Australia, mangiare con un (1) euro e dormire con tre (3) euri, ci fa sentire come essere milionari in vacanza :)

Malacca è affascinante, è la mia prima esperienza con l'Asia, in quanto Singapore è praticamente occidentale, si fa fatica a credere di non essere in una Chinatown a Sydney o Melbourne.
Gli odori, i suoni, la gente, tutto mi incuriosisce, molto di piu che in Australia, l'inglese qui è utile ma non sempre, bisogna farsi capire, anche a gesti, e per me non e un problema :)

Su consiglio del nostro padrone di casa, facciamo una gita a Pulau Besar, una delle isole sulla costa: sarebbe veramente bellissima, se non fosse che il 90% del territorio e adibito a golf course, e residenti e turisti malesi non hanno idea di cosa sia un cestino dell'immondizia: anche sulla spiaggia ci sono cartacce e rifiuti vari.

Questo e dovuto ad un grosso gap culturale, in quanto provenendo da una societa tribale che viveva nella foresta, non hanno il concetto di "non biodegradabile": alcuni sono ancora convinti che la plastica si "sciolga", un po' come una buccia di banana..

Lasciata Malacca ci siamo sparati una mezza giornata di bus fino a Jerantut, la citta che fa da porta per entrare a Taman Negara, il parco nazionale piu grande della Malesia, Patrimonio dell'Umanita'; ovviamente è patrimonio dei malesi, che non esitano ad approfittarne per spelare i portafogli dei ricchi turisti occidentali, per cui bisogna tenere d'occhio le tariffe (e le scritte microscopiche, quando ci sono!).

Il viaggio per entrare nel parco è gia un'avventura a se: da Jerantut a Kuala Tembeling in taxi, e da li a Kuala Tahan lungo il corso del Tembelin River, 60 Km con barche a motore che scricchiolano in modo sinistro, con correnti, rapide e gorghi che potrebbero macinare queste barchette come carta.
Tre ore più tardi siamo a Kuala Tahan, e da li sono solo altri 15 minuti di barca fino alla nostra accomodation nella foresta: è isolata dal paese, e per prendere i tour è scomoda, ma e meravigliosa, un'oasi ai margini di una delle foreste pluviali più antiche del globo, una figata!
Abbiamo speso due giorni nella foresta, e vorrei essermi fermato di più, se passate di qui una settimana ritornate a casa come Tarzan! :)

Al momento mi trovo a Kuala Lumpur; ovviamente siamo saliti sulle Petronas Towers, e dato che dormiamo a Chinatown siamo gia stati "aggrediti" da ogni venditore nel quartiere, per cui non resta molto altro da fare, domenica mattina abbiamo l'aereo per Siem Reap, Cambogia.

Nota: sulle guide Chinatown è segnata come "centro commerciale" per la vendita di prodotti tipici cinesi, come te, spezie e tessuti; secondo me quelli che scrivono dovrebbero passare di qui, forse quelli erano i prodotti tipici ai tempi di Marco Polo, adesso se passate di qui sembra la fiera del tarocco: DVD, orologi, occhiali, scarpe, borse e chi più ne ha più ne metta, ovviamente tutto originale.. Made in China!

I Pirati della Malesia ci sono ancora, ma si sono evoluti :)

Ma questa e un'altra storia..

Singa.. a pore!

2008-06-14T03:02:00.000-07:00

Ciao!

Sono qui che traffico per convincere questo pc a caricare le foto sul blog, intanto vi aggiorno..

Ho lasciato i miei amici a Cairns e mi sono sparato tre giorni di autobus nell'outback, con un giorno di stop a Mount Isa, citta mineraria sonnacchiosa e polverosa, per arrivare a Darwin giusto in tempo per prendere l'aereo
Putroppo non ho fatto in tempo a vedere Jabiru, Kakadu, i coccodrilli salterini e le altre amenita' del Northern Territory, ma il dado è tratto, e con il cuore pesante come un macigno ieri sono volato via da Oz, senza troppi clamori e pianti, anche perche ero da solo, non avevo nessuno da salutare :)

Da qui comincia la mia avventura in Asia: per il momento mi sono reincontrato con Xabier, al momento knock-out dopo la serata di bagordi, e abbiamo messo la cartina sul tavolo, per cosi dire.
Da domani lasceremo l'aria condizionata di Singapore, destinazione Malacca.
Di Singapore non ho visto molto, conto di fare un giro prima di partire da qui ad agosto, quando torneremo dal nostro "loop" in SE Asia.
Vi lascio giusto un'impressione per farvi un'idea: immaginate di essere bloccati sulla
Milano-Venezia in pieno luglio, sole a picco e niente aria condizionata, e avete il quadro..
Non c'e da meravigliarsi che gli abitanti del luogo vivano sempre chiusi negli uffici e nei centri commerciali :)

Bye Bye Aussie!

2008-06-07T16:54:00.000-07:00

Questo che leggete è l'ultimo post scritto su suolo australiano, il 13 giugno lascero la terra dei canguri, destinazione..

ASIA!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

In queste ultime settimane ero in quello stato di indecisione che prima o poi prende ogni backpacker quando si avvicina la scadenza del visto, ovvero: parto o resto?

Qui a Cairns per la prima volta ho conosciuto persone con le quali ho seriamente pensato di andare a vivere insieme, veri amici con i quali ho condiviso queste settimane tropicali e parte di me vorrebbe che continuasse cosi, tra barbeque, feste, un lavoretto giusto per mantenersi e "no worries", come diciamo qui..

La verita e che viaggiando ho perso la mia identita', faccio sempre piu fatica a rispondere a domande tipo "cosa fai per vivere?", e nonostante voglia bene ai miei nuovi amici, desidero riprendere la mia attivita di preparatore atletico piu di ogni altra cosa, è qualcosa che ha a che fare con la mia Leggenda Personale, per dirla con Coelho.

Cosi ho accettato la proposta di Xabier, surfista basco che ho conosciuto a Coolangatta, di viaggiare insieme in Asia per sei settimane prima di tornare a casa.

Avevo sempre pensato che la mia partenza dall'Australia sarebbe stata pianificata in anticipo,

con un sacco di tempo per sistemare le faccende burocratiche e pratiche, ed e quindi un po' "unsettling" correre all'ufficio postale a spedire pacchi, e chiudere tutti i rapporti con il Paese, dalla banca all'ufficio delle tasse, in poche ore.

La cosa peggiore è lo sguardo dei miei amici alla notizia della mia partenza, lo sappiamo che probabilmente non ci rivedremo piu, ed in queste ultime ore sono stato con il cuore in bilico su questa scelta.

Ok, per la parte triste e tutto :)

Adesso veniamo al sodo: programma della vacanza di Fantozzi..

Il 13 volo Darwin-Singapore, da li treno per Kuala Lumpur, una settimana in Malesia e volo per la Cambogia a Siem Reap, da li scenderemo seguendo il corso del Mekong fino all'Oceano in Vietnam, poi Laos e infine Tailandia, dove ci aspettano Graham e Andrea, i miei amici inglesi giramondo.

Vi scrivo l'itinerario, cosi se ad agosto non mi vedete scendere dall'aereo a Venezia sapete dove mandare i soccorsi :)

Adesso vado, ho ancora i bagagli da preparare, e a mezzanotte il bus per Darwin, l'ultima avventura sul Greyhound, devo dire che non mi manchera' :)

A presto!!!!!!!

Tropical Days 2

2008-06-02T22:00:00.000-07:00

Ciao!

Sono ancora a Cairns, ormai qui sono di casa, da mercoledi mi sono trasferito in una share house e mi sono ambientato piuttosto bene, tanto che sembro un aussie, invito perfino gli amici per un barbeque in giardino!

Il clima di Cairns e festaiolo, rilassato ma non troppo, c'e sempre qualcosa da fare se uno vuole, con alcuni dei parchi nazionali piu belli del Queensland si possono organizzare gite per anni!

Tenete d'occhio il blog nei prossimi giorni, c'e la sorpresa..

Tropical days

2008-05-18T18:15:00.000-07:00

Da qualche giorno mi trovo a Cairns, che è l'avamposto per l'esplorazione della Grande Barriera Corallina, oltre che dei numerosi parchi nazionali all'interno della foresta pluviale.

Non si contano i tour operator, soprattutto per corsi di immersione, oltre ad una scelta quasi infinita di attività, dal rafting al bungee jumping, volte al divertimento estremo e al repentino consumo del budget.

Avendo già esplorato barriere coralline in WA e alle Whitsundays, mi sono accontentato di un day trip, tanto per avere un'idea della differenza, e devo dire che le notizie sul deperimento dei coralli a opera dell'inquinamento trovano conferma visiva.

Nel tipico modo Aussie di fare le cose (alla membro di segugio, come dice Luca, un mio caro amico), circa trent'anni fa il governo ha varato un progetto per disboscare parte della foresta pluviale per far posto a piantagioni di canna da zucchero.
I pesticidi e i fertilizzanti usati nel corso degli anni si sono riversati nell'oceano, con risultati facilmente immaginabili: ci sono punti dove il reef sembra passato con la candeggina, e secondo alcuni esperti questo magnifico ambiente, una delle meraviglie del pianeta, è destinato a morire nel giro di qualche decennio.

E queste erano le previsioni dell'Apocalisse ;)

La città in se non ha niente di speciale, è piena di ostelli e di posti dove mangiare e bere, soprattutto bere, e al posto della spiaggia, sostituita da un grazioso molo in cemento per ospitare le centinaia di barche che portano i turisti sul reef, c'è una "laguna" artificiale, praticamente una piscina all'aperto, che turisti e indigeni usano per trovare un po' di refrigerio nel caldo tropicale: al momento è sotto manutenzione per sei settimane, cosa che non fa che aggiungere motivi per andarsene, se non ce ne fossero abbastanza.

E allora perche sono ancora qui?
Vi dirò la verita: ho conosciuto nuovi amici fin dal mio primo giorno qui, anzi qualcuno sull'autobus per venire qui, sto in un ostello veramente figo, con piscina e giardino tropicale, stanze vivibili con tre letti, che dopo la Gold Coast, in camerata da otto in un ostello con vista sull'aereoporto sul retro (e autostrada di fronte), è un piacevole cambiamento.

Così ho prenotato per una settimana e mi godo il caldo tropicale, le gite nella foresta pluviale, i barbeque di coccodrillo e le serate di fresco in compagnia di amici e birre (non necessariamente in quest'ordine).

A presto!

Bloody Pirates!

2008-05-13T18:15:00.000-07:00

Sono appena tornato dalla crociera sulle Wet sundays, e potete andare a vedere le foto che sono una figata.

Visto che sulla West Coast ho preso il catamarano, qui cercavo qualcosa di diverso e appena arrivato ad Airlie Beach dopo 21 ore di autobus senza chiudere occhio, ho passato la mattina in giro per gli uffici dei tour operator in evidente stato confusionale: alla fine ho trovato un posto sulla "Solway Lass", un bastimento centenario a due alberi, rimodernato per portare una trentina di persone, che qui a Airlie Beach e conosciuta come la nave pirata: Pirate Ship!

In realta le isole si chiamano Whitsunday, Pentecoste, perche sono state scoperte in quella data, ma noi le abbiamo ribattezzate per via del clima: praticamente in tre giorni avremo visto il sole un'ora, e non consecutiva!

Questo ovviamente ha favorito i rapporti umani fra la ciurma e i passeggeri, costretti per lunghe ore in uno spazio ristretto, tra giochi da tavolo, carte, chiacchiere e birra in quantità, che da sola favorisce la pace e l'amicizia tra i popoli (e il mal di mare il giorno dopo).

Nonostante il tempo quindi ci siamo divertiti e il posto è un paradiso terrestre, con spiaggie bianche, spiaggie coralline, barriere coralline popolate di ogni genere di creatura marina, un vero paradiso insomma, sembra di stare nei film di pirati, e senza Johnny Depp!

Catching up!

2008-05-06T19:38:00.000-07:00

E' un po' che non pubblico, vuoi perchè sono sempre rimasto a Coolangatta, vuoi perchè la routine non è molto interessante, cosi vi scrivo qualcosa della Gold Coast.

Immaginate Bibione, o Rimini, o Riccione, o tutte e tre, togliete le discoteche, aumentate i pub, ed espandetele con hotel di trenta piani e altre schifezze architettoniche lungo la costa del Pacifico per circa 100 Km.. fatto?
Ecco, avete un'idea abbastanza precisa del posto.

E non hanno i socialisti! Pensate che avrebbero fatto gente come De Michelis, Pomicino o Matarrese.. vuoi vedere che anche qui.. ma no.. non è possibile.. sono io che penso male, che diamine! Il progresso esige qualche sacrificio ogni tanto.

Comunque la differenza con l'Italia è che qui si sono concentrati sulla costa, più che altro perchè i surfisti ne hanno fatto un luogo mitico, qui ci sono alcuni dei migliori "break" del mondo, e ogni anno si tengono i mondiali Pro, in punti dai nomi evocativi, tipo Point Danger.

C'era anche un ottimo break a Kirra Point, ma il comune ha pensato di fare un regalo ai surfisti scaricandoci alcuni Km cubi di sabbia, nel tentativo di alzare il fondale e di conseguenza l'altezza delle onde, si prefiguravano onde di tre metri..

Se camminate lungo Kirra Point adesso, a parte il dislivello dovuto all'accumulo di sabbia che l'oceano ha rigurgitato sulla spiaggia, sembra Grado, che per chi non ci è mai stato è una laguna, e i caffè e i ristoranti a Kirra espongono quasi tutti il loro bravo cartello "Bring Back Kirra Point".
Se invece andate qualche Km verso l'interno rimanete colpiti dalla quantità di foresta pluviale disabitata, non avendo valore commerciale (per ora), gli speculatori l'hanno lasciata praticamente intatta.

Il mio amico e maestro Wally vive qui, a Currumbin Valley, e cosi Steve, un altro maestro che sta vicino a Byron Bay, che siamo andati a visitare lo scorso weekend.
La casa di Steve, che si è costruito con le sue mani, è meravigliosa: dormire in stanza singola con vista sulla vallata fino all'oceano è un piacevole diversivo, dopo mesi di ostello, sembrano i Castelli Romani con la foresta pluviale.

Siamo andati da Steve in occasione del "Qi/Chi/Ki Festival" a Bangalow, qualche Km da Byron Bay, dove ho avuto l'occasione di dare un'occhiata alle varie scuole di Tai Ji, terapie alternative e quant'altro..
Tra una dimostrazione e l'altra ho cominciato a rimpiangere i 30 (!) $ del biglietto d'ingresso, a parte Wally e un maestro di Aikido tutti gli altri sembravano usciti dalla "Corrida"; la cosa per me incredibile è che perfino Wally, che ha tenuto una dimostrazione e due lezioni, ha pagato l'ingresso!
Saranno anche New Age, ma questi tosano come agenti immobiliari..

Il mio soggiorno qui è giunto al termine, più che altro perche cerco un lavoro per mettere via qualche dollaro prima di tornare in Italia, e qui con l'inverno alle porte risulta difficile.
Si lo so, l'inverno sulla Gold Coast prevede 20 °C di giorno, ma per gli standard Aussie fa freddo, e i locali sono semideserti, anche in spiaggia puoi camminare per dieci minuti prima di incontrare qualcuno.

Domani parto per Airlie Beach, che sta nella zona tropicale e proprio di fronte alle Whitsunday Islands.

Cosa sono le Whitsundays? Lo scoprirete nella prossima puntata, anche perche per arrivare mi ci vogliono 20 ore di autobus..

In the Land of Sunshine

2008-04-18T23:08:00.000-07:00

Questo e 'o Paese de 'o sole!!

Dopo tre giorni consecutivi di pioggia a Sydney, ho fatto i bagagli, salutato i miei amici sydneyani e preso la strada verso nord, verso la Gold Coast, prima tappa Byron Bay, dove ho trovato..
Tre giorni di pioggia consecutivi, ma senza amici.

Scherzo, ovviamente! Non sulla pioggia, sugli amici.

Qui, in un paesino sperduto dell'interno a circa 20 Km dalla costa vive Wally Simpson, che per chi non lo conosce e una delle teste di serie della WTBA, colui che ha dato vita a "Encyclopedia Of Dim Mak", nel mondo delle arti marziali è praticamente un testo sacro, in più e una macchina da guerra, un medico agopuntore e erborista, chitarrista, surfista, buontempone.. insomma, ci si diverte!

Gli allenamenti e le serate con Wally sono il solo motivo che mi trattiene dal fuggire al più presto dalla "costa del sole", al momento sono a Coolangatta, e se il tempo non si decide a migliorare credo che faro un'altra tirata fino a Airlie Beach o giu di li.

Aggiornamenti 2

2008-04-07T22:22:00.000-07:00

Le foto di Sydney

Aggiornamenti da Sydney

2008-04-02T23:49:00.000-07:00

Avevo promesso di aggiornarvi sul mio soggiorno nella grande città, dunque..

Sono arrivato da Canberra nel pomeriggio, e tra una cosa e l'altra non ce l'ho fatta ad ammirare il porto al tramonto, e poi ero troppo stanco e c'era da camminare 4 Km, ho rimandato tutto alla mattina seguente.

La ragione principale è che ho passato il pomeriggio fino a ora di cena ad esplorare i dintorni dell'ostello alla ricerca di un parco dove praticare Tai Ji, ho deciso di "rimettermi in riga" e di allenarmi tutti i giorni.
Come ho purtroppo scoperto l'ostello è in posizione privilegiata, giusto a lato della Central Station, cosa che lo rende ottimo per l'esplorazione ma non altrettanto per la presenza di parchi, nel raggio di 500 metri ce ne sono addirittura due, ma sono tipo aiuole spartitraffico, circondati da strade a sei corsie e il traffico di auto e persone è incredibile, anche di notte.

La mattina quindi cerco di arrivare presto, per poi rendermi conto che non fa molta differenza: alle sette per strada è gia un delirio.

Finito l'allenamento, sto per andarmene quando vengo avvicinato da un ragazzo sulla trentina in completo da ufficio, che mi chiede dov'è la scuola di Tai Ji qui in citta; dopo le presentazioni (si chiama Nick, come il mio amico canadese) lo invito a seguirmi domani, alla lezione di Keith Brown, il referente WTBA qui in città, e per ricambiarmi mi invita la sera stessa a seguire lui e sua moglie a teatro. Ci salutiamo e ci diamo appuntamento per la sera.

Dopo colazione la mia giornata se ne va a camminare, siccome non voglio stare troppi giorni qui il tour di oggi tocca piu attrazioni possibili, ovviamente si parte dal porto principale, Port Jackson, dove si trovano l'Harbour Bridge e l'Opera House, che nonostante li abbia visti in foto milioni di volte, o forse proprio per questo, fanno una certa impressione, specie visti da Circular Quay, dove hai il ponte a sinistra e l'Opera House a destra, una specie di mantra ottico (espressione rubata a Bill Bryson).
Il pomeriggio sono ai Botanical Gardens, che non sono da meno, specie nelle dimensioni, ci puoi camminare un giorno intero senza passare due volte nello stesso posto.
Sei ore e 40 Km piu tardi, ritorno all'ostello coi piedi fumanti.

Giusto il tempo di uno spuntino e una doccia, perche ho appuntamento con Nick e Talia, per andare al saggio teatrale degli alunni di Talia; nonostante le premesse di noia e stato uno spasso, e a conclusione della serata mi hanno invitato a cena a casa loro.

Nick è un consulente di uno studio legale, e fa un lavoro incredibile, almeno per me: convince i più grossi studi legali del Paese a prendere le difese di cause etiche e ambientali, penso che sia tipo convincere un serial killer a fare volontariato in ospedale, ma dal suo atteggiamento positivo non dubito che abbia successo, infatti è già stato intervistato da giornali nazionali che come me sono curiosi a riguardo.

Dopo cena Nick mi riaccompagna all'ostello e mi invita a passare il weekend a casa sua, per cui il giorno dopo prendo la mia roba e mi trasferisco da loro: è abbastanza strano incontrare qualcuno che ti lascia casa sua per il weekend dopo averti appena conosciuto, ma sono così ospitali che la cosa risulta piuttosto naturale, e mi fa sperare per il futuro del genere umano: se c'è ancora gente come loro non siamo proprio messi cosi male, dopotutto :)

A breve mettero le foto in rete, per il momento.. CIRICIAO GENTE!!!

Metropolis

2008-03-31T02:21:00.000-07:00

E così mi sono deciso, e dopo sei mesi tra Oz e NZ sono a Sydney.
Ancora non ho visto niente, conto di aggiornarvi a breve, la prima impressione e che sembra di essere a Londra, a parte il clima.

Il soggiorno a Canberra, nonostante le premesse di noia non è stato niente male, gli allenamenti con Jim sono andati alla grande, a parte il fatto che cominciavano alle 6 di mattina, al buio e con 7 (sette) °C!
I ragazzi di Melbourne mi avevano avvertito che gli allenamenti sarebbero stati più "fisici" rispetto agli altri istruttori, in effetti Jim è cosi, ma abituato a Stefano e stata una passeggiata :)

All'ostello ho conosciuto Valerio, che lavora in un ristorante italiano da due mesi, e altri italiani che vivono a Canberra per studiare o lavorare.
Durante una conversazione con Dario, che lavora a Canberra alla Procura Antidroga, ho scoperto che l'Australia è ai primi posti al mondo per consumo di droghe sintetiche, tipo ecstasy, soprattutto i cristalli di metanfetamina, che qui chiamano "ice"; stiamo parlando del 10% della popolazione, 2.200.000 persone!

Non vorrei essere qui tra vent'anni, quando lo Stato dovra occuparsi di una generazione di quarantenni con il cervello in pappa.

Il freddo è uno dei motivi principali che mi stanno spingendo verso nord, conto di arrivare in Queensland quanto prima e godermi la stagione "jellyfish free": da maggio infatti le meduse se ne vanno e si puo fare il bagno nell'oceano, togo!

Capital City

2008-03-21T19:26:00.000-07:00

Ieri pomeriggio, dopo 9 ore di autobus sono arrivato a Canberra, la capitale.

La sua fama di "posto più noioso d'Australia" è effettivamente ben meritata, fa impressione vedere la capitale dello Stato semideserta nel weekend pasquale, basta dire che in tutta la città ci sono solo DUE (2) ostelli!
Se mi trovo qui è per due ottime ragioni: la prima è che mi devo incontrare con Jim Marincic, un maestro di Tai Ji e difesa personale che i ragazzi di Melbourne mi dicono eccezionale.
La seconda è che per qualche giorno posso stare in un luogo quasi privo di backpackers, backpackers-free :)
Mi stanno cordialmente stufando, col loro stile di vita "casinista", sarà l'età certo (la mia, intendo) ma perche non se ne vanno a Ibiza, se vogliono fare casino? O a Riccione?

Colgo l'occasione per augurare Buona Pasqua a tutti, divertitevi e andateci piano coi bagordi alimentari, poi lo sapete che state male!!! :)

BUONA PASQUA!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Welcome back!

2008-03-18T17:35:00.000-07:00

Ho spostato le lancette due ore indietro, il telefono cellulare funziona e così anche la carta di credito e il Bancomat.. sono a casa! :)

Fa uno strano effetto, camminare per le strade di Melbourne e orientarsi con i nomi delle vie, i negozi e gli edifici noti, mi sento un po' meno "straniero"..

La prima cosa che ho notato è la quantita di foglie per terra.. siamo in autunno!

Biking in NZ 6 - West Coast and back

2008-03-17T20:37:00.000-07:00

GIORNO 21

La mattina si parte per Wanaka, sono solo 77 Km ma di salita dura e discesa ripida, cosa che non riesco a notare dato il vento contrario, se non pedalo non vado avanti neanche in discesa!
Il famoso vento di nord-ovest (northwerstely) si fa sentire, io e la bici siamo come una foglia secca.

Il pomeriggio sono in paese, completamente sfasciato (io, non il paese) e decido per domani di prendere lo shuttle bus per Franz Joseph, il tempo comincia a scarseggiare.

Campeggio sul lago, bellissimo al tramonto, nottata in galleria del vento.

GIORNO 22

Giornata di trasferimento, ci sono 280 Km di bus, per strada piove e c'e sempre vento contrario, sono grato al mio buon senso che mi ha risparmiato dall'inclemenza meteorologica, e dal finestrino mi godo il panorama (sempre rigorosamente al di sopra dei 90 Km/h) della West Coast e della foresta pluviale.

Nel primo pomeriggio sono a Franz Joseph, e appena arrivato mi accorgo che il posto è una trappola per turisti, dove l'esca e un ghiacciaio!
Sono sconcertato dallo scoprire che in paese non esistono piazzole per campeggiare (!!) e il camping a un paio di Km dal paese e piu caro dell'ostello!!
Dopo essermi sentito offrire una piazzola sulla ghiaia per 20 $, decido di piazzarmi al YHA, 22 $ a notte e senza ghiaia :)

GIORNO 23

Il tour sul ghiacciaio, nonostante la bellezza dello scenario, è una delusione: centinaia di turisti, guide, piste, attrezzature, elicotteri che ti ronzano sopra la testa, che atterrano con i turisti più danarosi direttamente sul nevaio: Gardaland on Ice!

Unica nota positiva: l'ostello ha la sauna gratis! Figata!

GIORNO 24

Giornata sotto l'acqua, da FJ lungo la West Coast (Welcome to the Rain Forest!), 90 Km che se li facevo sul fondo di un lago non notavo la differenza.
Pausa a Whataroa, dove un vecchio artigiano mezzo Maori e mezzo matto mi mostra la sua galleria, faccio alcune foto perche ho come il sospetto che sarà l'unica occasione per me di vedere qualcosa di non britannico prima di lasciare l'isola, se c'e una cosa che mi ha colpito è la totale assenza di Maori, ovunque!
Dopo una breve pausa a Harihari, per strizzare i calzini (ormai mi stanno crescendo le branchie), alle18 arrivo all' Old Church, 16 Km prima di Ross, in uno degli ostelli migliori in cui sia mai stato, grazie a Frank e Eva, kiwi tedeschi!

GIORNO 25

Dall'ostello a Ross, stop per pranzo, e da li a Hokitika, oggi ho il vento dalla mia ma le gambe non girano.
Alle 18.30 sono a Greymouth, ma dopo una rapida occhiata decido che non mi piace e nonostante la fatica decido di continuare a pedalare, sulla guida sono segnati alcuni camping oltre la citta.

Dopo una breve pausa per uno dei peggiori tramezzini mai assaggiati (perche sono in vacanza, e quando sei in vacanza non bisogna farsi mancare niente), lungo la strada trovo un campeggio a Rapahoe, per oggi sono 94 Km e sono piuttosto sfasciato, a giudicare dalle occhiate dei campeggiatori intorno a me, hanno quello sguardo che si fa quando si vede un bambino mendicare in mezzo alla strada.

Vado in spiaggia a fare un paio di foto, e bella da far commuovere anche uno
con una pietra al posto del cuore :)

GIORNO 26

Solo 35 Km fino a Punakaiki, quando arrivo mi sistemo al camping e prenoto lo shuttle per Nelson, ormai la vacanza e finita, devo tornare a Christchurch!

Il pomeriggio vado a fare il giro "fotografico" delle attrazioni locali, Pancake Rocks, Blowholes e caverne, anche perche a parte questo Punakaiki ha da offrire poco altro, a parte il Visitor Centre, Il Coffee e Il Craft Shop, che comunque chiudono alle 17.30, lasciando il posto abbandonato a se stesso e all'inclemenza dell'oceano, che sferza la costa dalla notte di tempi senza mai prendersi un giorno di ferie, modellando le forme che poi vengono usate per attirare frotte di turisti.
Lo so, è triste e cinico visto cosi, ma d'altronde chiunque in Nuova Zelanda vi può confermare che qui l'industria del turismo, se fosse un animale sarebbe uno di quelli che vivono spolpando cadaveri.

GIORNO 27

Trrsferimento di 280 Km fino a Nelson, arriviamo che è quasi buio, la città è completamente piena e impaccata di gente, non si trova da dormire da nessuna parte, e qui interviene il mio famoso "colpo di culo": al campeggio e rimasto un posto giusto per me e la bici, e i miei vicini mi offrono un passaggio a Christchurch per domani :)

GIORNO 28

La mattina se ne va a smontare la bici e "impacchettare" la macchina, e via!
Lungo i 400 Km di strada facciamo amicizia, Graham e Andrea sono una giovane coppia inglese che gira il mondo, e a loro devo se sono tornato alla base addirittura in anticipo sul programma, e risparmiando il biglietto dello shuttle, che qui costa come l'Eurostar!

Veloce come è cominciata, la vacanza nella Terra di Mezzo è finita, dopo 1200 Km di bici, 700 Km di shuttle bus e passaggio in auto di 400 Km e speso una piccola fortuna, non ho visto che una parte di South Island, per non parlare del fatto che non ho nemmeno messo piede su North Island!

Cosa dire in conclusione?
E' un Paese per lo più bellissimo, abitato da gente per lo più gentile e simpatica, chi lavora nell'industria turistica possiede uno spiccato senso per spelare i portafogli dei turisti,
che quando se ne vanno sono piuttosto malconci per il troppo uso.

Mercoledì mattina sono in coda per il check-in quando dalle colonne mi appare un avviso, Departure Charge, Tassa per la Partenza.
L'avviso recita qualcosa sul tono di "in caso di mancato pagamento non verrete ammessi all'imbarco".

COOSAAAAA??? Se non pago non posso partire? Mi chiedo che cosa succede se uno non paga, lo tengono al terminal a vita tipo Tom Hanks in "The Terminal"?

Veramente incazzato compilo il modulo con i miei dati, e dopo il check-in faccio un'altra coda chilometrica (perche sono sempre in vacanza, e quando si è in vacanza non ci si deve far mancare niente) per pagare i 25 $ allo sportello della Bank Of New Zealand.

All'imbarco sono uno degli ultimi, ed è la prima volta in vita mia che mi capita di essere sollevato nel lasciare un posto, tutto sommato è stata una bella avventura, ma probabilmente la Nuova Zelanda non e il Paese per me.

Vi lascio i link per le foto PARTE 1 e PARTE 2

Biking in NZ 5 Doubtful Sound

2008-03-06T22:09:00.000-08:00

GIORNO 19
La mattina comincia presto, tra autobus e traghetto per raggiungere Deep Cove, il porto da dove cominciera la crociera.
Essendo uno dei posti piu isolati e selvaggi che si possono visitare in Nuova Zelanda, farci una crociera costa un botto, per cui sono circondato da "baby boomers", che sono quei nonnetti sulla settantina che hanno fatto i soldi negli anni 50-60 e adesso l'unico problema delle loro giornate da pensionati è trovare il modo di spendere una barca di soldi, possibilmente lontani da mete turistiche "cheap".
Capite che sono uno dei pochissimi sulla nave a non avere bisogno del pannolone, e per fortuna posso condividere il viaggio con alcuni ragazzi che, come me, preferiscono spendere i loro sudati risparmi per vedere la Nuova Zelanda incontaminata: anche qui infatti si puo prendere il "morbo del backpaker" come in Australia, e ritrovarsi a passare settimane o mesi tra ostello, pub e infine bottle shop (quando i soldi stanno per finire).
Mentre ci sistemiamo nelle cabine faccio amicizia con John e Mike, che a dispetto dei nomi sono tedeschi, ed Eva, olandese alta, bella e bionda, insomma il classico stereotipo nordico (a parte mezzo metro di dreadlocks).

Il posto è indescrivibile, si possono usare milioni di parole, e potete andare sul mio album a guardarvi le foto, ma non vi renderanno che una pallida idea di cos'è un fiordo ricoperto di foresta pluviale, popolato di foche, pinguini, delfini e ogni specie di uccelli marini.

La vita a bordo è una piacevole diversione dal campeggio, essere serviti e riveriti come personalità mi fa prendere una sindrome da "ultima occasione", e comincio ad approfittare prima del coffee break, con tre muffin enormi e due tazze di caffe e due di cioccolata, che però brucio durante il pomeriggio, tra sea kayaking e.. tuffo nel fiordo! Siamo circa una decina in acqua, e la sorpresa è che l'acqua non e cosi fredda, anche se per me l'idea di avere centinaia (oltre 400) metri di oscurita mi mette una certa strizza, non so perchè, sara l'aria primordiale e isolata del posto, ma ho come la sensazione che un mostro marino possa uscire dall'acqua e inghiottirci in un boccone, alla fine sono contento di risalire sul pontile.. :)

La sera la cena è a buffet, una meraviglia di ogni ben di dio, e ci facciamo un po' prendere la mano, penso di aver mangiato un centinaio di dollari di cibo, tra salmone affumicato, roast beef, verdure grigliate e chissà cos'altro.
Dopo cena, pieni come otri, cerchiamo di rotolare sul ponte per goderci la vista del fiordo di notte, ma dopo dieci minuti il vento e il freddo, oltre che un principio di indigestione ci convincono a stare sotto coperta a riscaldarci con un tè caldo.

GIORNO 20

La mattina ci sorprende con la pioggia e la nebbia, che danno al posto un'aria mistica: veramente passo la mattina sul ponte sotto la pioggia, a fischiettare il motivo di "Lord Of The Rings", Peter Jackson non ha dovuto lavorare sulla scenografia perche i posti fanno tutto da soli.

Il pomeriggio se ne va di trasferimenti con traghetto e autobus, per ritornare a Queenstown e alla "civiltà", da domani si torna a pedalare.. e alle noccioline!

STAY TUNED>>

Biking in NZ 4

2008-03-05T02:06:00.000-08:00

GIORNO 18

La giornata promette pioggia e vento gelido, non in quest'ordine e non a mio favore, per cui spinto dalla pigrizia e dal ginocchio sinistro, che vuole farmi causa per maltrattamenti, prenoto lo shuttle bus per Queenstown, 90 Km da Clyde.

Peccato perchè la strada è molto bella e panoramica e.. stretta, senza guard rail per lunghi tratti e gli shuttle bus vanno a 90 Km/h!

Lungo la strada è una profusione di cartelli con il ciclista e l'autobus e la scritta "Share the road", indizio che mi fa sospettare che i bus non si curino troppo della sicurezza di noi ciclisti..

Il pomeriggio sono a Queenstown "Venture Capital Of The World!", che significa che è pieno di tour operator per jet board, rafting, bungee jumping, skydiving, e in generale tutte quelle attivita per persone con infanzia negata, oltre che negozi di souvenir e pub e ristoranti, e.. insomma avete capito che non mi fa impazzire.

Non avendo bisogno di questo genere di stimoli ho prenotato una crociera (si, avete capito bene) a Doubtful Sound, un posto leggermente più esclusivo rispetto agli altri tour disponibili: ho scelto di spendermi una botta qui, e di fare il "ricco" per due giorni, sono un po' stufo di andare avanti a muesli e mandorle, sto diventando uno scoiattolo! :)

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Bikin in NZ 3: Otago Central Rail Trail

2008-03-05T01:20:00.000-08:00

GIORNO 14

Giornata di riposo a Dunedin, piove e tira vento, cosa che mi ricorda casa.. solo che in teoria qui siamo ancora in estate!

Vado ai Farmers Markets e in giro con Dorothea, tedesca-polacca incontrata in ostello, gira in NZ da parecchio e mi dà qualche dritta per muovermi.
Serata tranqui con Dorothea: cinema e birretta al pub.

Dunedin è stata fondata dagli emigranti scozzesi, pensate la vita: viaggi attraverso il mondo, visiti paesi come il Sud Est Asiatico e la Polinesia, e ti sistemi qui, dove il clima è una replica esatta di casa tua :)

Contenti loro..

GIORNO 15

Oggi piove seriamente, per andare dall'ostello alla stazione con la bici sono due minuti, e ci arrivo sott'acqua.
Il treno e in parte originale degli anni '20 e in parte ricostruito, per la gioia dei turisti che non possono fare a meno della caffetteria e delle prese di corrente.

Sono uno dei pochi passeggeri sotto i 60 anni, e osservandoli assaporo come sarà la mia vita tra trenta anni, tra lamentele per il tempo e innumerevoli alzate per andare alla caffetteria (e altrettante per la toilette dopo).

Il viaggio scorre lento tra paesaggi da frontiera, questo è il Central Otago, dove nel secolo scorso NZ ha avuto la grande corsa all'oro, dovrebbe essere simile alla valle dello Yukon in USA, per lo meno per il clima, davvero impietoso, torrido d'estate e d'inverno prenotate la legna, perche si va a -20 C!
Dopo un paio d'ore siamo a Middlemarch, piove e tira un vento gelido da farmi rimpiangere di aver mollato il letto stamattina, dopo aver spedito lo zaino dall'altra parte del Trail e l'ultimo pranzo nell'unica caffetteria, si parte!

Dove? Ma lungo la ferrovia!

Solo che hanno tolto i binari, e sistemato il tracciato per permettere ai ciclisti di farsi i 150 Km da qui a Clyde senza timore di essere messi sotto dalle auto, godendosi panorami unici e attraversando le montagne nei tunnel ferroviari, cosa che rende il tracciato particolarmente facile..

Se non fosse che sullo sterrato con la pioggia si formano pozzanghere enormi, piene di fango, e io con la bici da strada rischio di finire a grattugiarmi sulla ghiaia ogni 20 metri..

Dopo un'ora di agonia decido che per oggi ne ho abbastanza, e appena trovo l'incrocio con la statale mi butto sul caro vecchio asfalto, che sarà pieno di salite e discese, oltre che di auto, ma almeno so di che morte morire :)

Il pomeriggio se ne va a pedalare sotto vento e pioggia gelida, lanciando maledizioni alla Nuova Zelanda e a me stesso, per aver scelto la bici come mezzo di trasporto, dopo circa 70 Km di agonia sono a Ranfurly, il primo centro dotato di ostello, decisamente non me la sento di campeggiare..

La serata è serena, ha smesso di piovere e promette bene, mi fermo a parlare con una coppia Kiwi (le persone, non i frutti) e con Uri e Jackie, coppia americana che come me sta facendo il Rail Trail.. tutti con le scarpe ad asciugare sulla stufa!

GIORNO 16

Io, Uri e Jackie decidiamo di fare il resto del viaggio insieme, da qui a Clyde lo sterrato è piuttosto liscio e ha smesso di piovere, si va che è una bellezza, e passiamo le vecchie stazioni del treno, i ponti (che ti fanno vibrare.. non restate seduti sulla sella, mi raccomando!) e i tunnel..

Siamo un treno a pedali!

Alla fine del pomeriggio siamo a Omakau, circa 60 Km oggi, e prendiamo la statale per Ophir, un paio di Km fuori rotta per andare all'unico ostello della zona (in realta ci sono altri posti, ma o sono troppo costosi, oppure fanno pietà), è al completo, ma la manager ci offe di campeggiare in giardino.. ma certo!

L'ostello è pieno di ciclisti, e anche qui siamo gli unici sotto i 60 anni, mi sembra sempre strano, anche se di giovani ne abbiamo visti lungo la strada.

Notte bellissima e stellata e.. BRRRRRRR!!!!!! FREDDO!!!!

GIORNO 17

Oggi abbiamo gli ultimi 30 Km fino ad Alexandra, per cui ce la prendiamo comoda (non che ieri ci siamo affrettati:))

Quando arriviamo è tempo di saluti, anche se mi dispiace separarmi da Uri e Jackie, ma loro vogliono andare a sud, e per me il tempo comincia a stringere, devo cominciare a risalire l'isola o non ce la faro a vedere il nord.

Faccio da solo gli ultimi 8 Km di Trail fino a Clyde, e arrivo all'Hartley Arms, il B&B dove trovo lo zaino con i vestiti puliti (durante il Trail si viaggia un po' come i pionieri, per cui non si bada all'odore:), e Wally e Maria, i manager del B&B, che mi trattano come un amico..

I Kiwi (persone) sono sempre amichevoli, ma qui sembra si stare nelle favole :)

Peccato che per domani siano completi, mi sarebbe piaciuto fermarmi da loro.. vabbè..

E' ora di tornare sulla strada, a schivare i camion!

Biking in New Zealand 2

2008-02-25T01:59:00.000-08:00

GIORNO 8

La mattina si presenta con un sole e un cielo limpido che mi fanno scappare qualche maledizione nei confronti del servizio meteorologico, che per oggi prevedeva niente meno che il diluvio universale.
Ad averlo saputo non avrei prenotato il bus, ma ormai è tardi per pensarci, alle 10 viene a prendermi all'ostello e in un'ora circa siamo a Twizel.
Dopo uno spuntino e un occhio in giro per il centro verso mezzogiorno si parte: il cielo sereno e il vento a sfavore mi spaccano le gambe per mezz'ora circa, quando arrivo alla prima sosta, la Salmon Farm.
Se passate di qui non la mancate, consiglio di un vecchio turista americano che viene qui ogni anno solo per fare scorta di prodotti tipici.
La signora alla cassa insiste perche veda le vasche dei salmoni e gli dia da mangiare, all'inizio non sono tanto entusiasta, sono quelle cose da turisti con la fotocamera al collo, ma devo dire che è divertente vederli saltare fuori dall'acqua per acchiappare i croccantini.

Mi prendo un pezzo di salmone affumicato e continuo per Omarama: da qui si vira verso est, in direzione della costa, e il vento adesso è a mio favore, comincio a filare come un treno anche in salita, tanto che in certi tratti devo frenare per evitare di finire dentro al lago.

In questa zona ci sono infatti diversi laghi artificiali che alimentano le centrali elettriche, e tutto un fiorire di dighe lungo la strada.

Il sole picchia tutto il giorno, tanto da riempirmi di veschiche le braccia nonostante la crema solare, e.. alle sei e mezza di sera.. sono a Oamaru! 150 Km per il nonno! Ma senza il vento a spingermi non ce l'avrei mai fatta..

Dall'inizio del paese al camping ci sono altri sette-otto chilometri, e ci vuole un gelato e altri 40 minuti per raggiungerlo, arrivo che sembro Fantozzi dopo la Coppa Cobram :)

GIORNO 9-10

Giornata di riposo a Oamaru, magari la costa non è il massimo (si tratta pur sempre di un porto commerciale), ma le colline intorno e il paesino sono molto belli, e la gente simpatica e alla mano.

Approfitto della pioggia per stare qui anche domani, devo cambiare la gomma posteriore e riposare il mio posteriore, e soprattutto le ginocchia, vado al parco cittadino che è uno spettacolo di ordine e di pulizia, non hanno dei giardinieri, ci stanno direttamente i folletti!

Mi piacerebbe che anche in Italia avessimo lo stesso amore per il posto dove viviamo, qui l'immondizia in giro è praticamente sconosciuta, e puoi andare in un bagno pubblico senza prenderti il vaiolo (e c'è sempre la carta! Incredibile..)
Pensate che bel posto sarebbe se ognuno NON si facesse i cavoli propri, qui se qualcuno fa una stronzata non c'è bisogno del vigile o del poliziotto, la prima vecchina che passa ti allunga una borsettata e finisce li..
Lo so, sembra il paese delle favole, ma veramente sono tutti gentili, mi è capitato diverse volte di fermarmi lungo la strada, lo sguardo perso nel vuoto (una delle mie specialita), e dopo 30 secondi qualcuno mi avvicinava per chiedermi se avevo bisogno di una mano, fa veramente piacere, specie se viaggi da solo..

GIORNO 11

Oggi sono partito verso sud, direzione Dunedin, la giornata è passata tra sali e scendi (ma i "sali" mi sembravano piu dei "scendi" :))

I paesaggi lungo le strade panoramiche sono stupendi, ma ogni tanto devo rientrare sulla State Highway 1, e vi assicuro che quando i camion ti fischiano a 10 centimetri ti danno una botta d'adrenalina che nessun bungee jumping o boat rafting ti daranno mai (cosa che mi fa risparmiare un sacco di soldi su queste attrazioni turistiche:))

Dopo circa 65 Km ne ho abbastanza di scalare e mi butto a Wakauoiti, al campeggio, veramente il posto piu solitario e desolato che ho visto in un sacco di tempo.
Il nome del paese non lo so di preciso, lo scrivono diversamente sulla guida e sui cartelli, forse non lo sanno manco gli abitanti come si chiama :)

GIORNO 12

La pioggia ancora non si vede e ne approfitto per tirare l'ultimo pezzo, 52 Km fino a Dunedin, ma con le deviazioni sono circa 60 Km, con la salita di Mount Cargill sono.. UN CULO COSI'!

Veramente sembra non finire mai, di buono c'è che oggi ho cambiato la disposizione dei bagagli, adesso è abbastanza bilanciata da consentirmi di salire sui pedali, anche se un paio di volte il cambio decide di cambiare marcia per conto suo, non sono finito giù per un burrone per miracolo.

Nel primo pomeriggio sono in città, e dopo una sosta al bike shop per prenotare un intervento al cambio per domani e una puntata al Visitor Centre, decido che non mi sono fatto abbastanza male per oggi, e prendo la strada per la Otago Peninsula, dicono che è carina e in più mi piace il nome.
E' davvero bella, e al pomeriggio spira una brezza lungo la strada, di quelle che ti fanno rimpiangere di essere sulla bici, e soprattutto di andare controvento!
Per fare i 25 Km fino a Portobello, dove si trove il camping, ci metto un'ora e mezza, arrivo che sono un cadaverino con le gambe di legno, però la strada che costeggia la baia è spettacolare, quelle volte che alzavo la testa dal manubrio mi godevo la vista di Dunedin e delle colline intorno..

GIORNO 13

Sveglia con la pioggia, impacchetto tutto e riparto per Dunedin.. ah, lo sapevate?

La mattina la brezza spira in direzione contraria, per cui.. controvento di nuovo!
(Sapevatelo su.. Rieducational Channel :))

Arrivo in centro, check-in in ostello, bici dal meccanico e io in riposo, ma prima passo al Visitor Centre, dove prendo un biglietto per il Taieri Gorge Trail, un treno che parte da qui e va fino a Middlemarch, paesino nel mezzo del nulla, da dove parte la Rail Trail! Cos'e la Rail Trail?

Lo scoprirete nella prossima puntata!

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Biking in New Zealand

2008-02-18T20:10:00.000-08:00

PROLOGO

Appena arrivato a Christchurch sono stato accolto da un vento gelido e una pioggia serale che non promettono niente di buono, nonostante l'autista del bus continuasse a dirmi che si trattava solo di una perturbazione passeggera.
La mattina di sabato piove ancora a dirotto, per fare cento metri a piedi sono inzuppato da capo a piedi e fa un freddo che mi sembra di aver preso l'aereo sbagliato, forse sono in Norvegia..
In giornata contatto il bike hire per affittare la bici e il pomeriggio va via di preparativi, speriamo per domani..

GIORNO 1

Sono partito da Christchurch con il sole, buon segno!
A dire il vero sono partito un po' tardi, e non so neanche bene cosa troverò per strada, ma se no che avventura sarebbe!
Mi fermo lungo la strada per rifiatare, e piu si va avanti e piu le soste aumentano, la mancanza di allenamento si fa sentire..
Alla sera sono a Rakaia Gorge, 95 Km per il primo giorno non è male, il posto è sulla riva di un fiume, molto bello, e incontro i primi bikers che come me (ma molto piu veloci!) girano per l'isola.

GIORNO 2

La mattina mi sveglio con ogni dolore possibile, e mi ci vuole un bel po' prima di prepararmi, alle 11 passate incomincio la strada.. a piedi!
C'e una salita che sembra il Pordoi, e spingo la bici per un buon tre quarti d'ora, poi dopo un lavoro stradale dove per poco ci lascio le penne comincia.. la discesa!!!!!

Da qui e tutta facile fino a Geraldine, solo che sono distrutto da ieri, quando arrivo a Geraldine (74 Km), sembro uscito da un incidente con un treno, per lo stupore del manager del campeggio..

GIORNO 3

Oggi mi tocca portare la bici dal "dottore", cambio e trasmissione grattano, e stamattina l'ho trovata con una gomma a terra..

Alla faccia del noleggio che mi aveva assicurato che era perfetta!

Mi tocca andare col bus fino a Timaru, sulla costa, per cui la mattina va via li, mentre il pomeriggio è dedito al relax e.. magnare!!
Ho una fame metabolica che potrei mangiare anche la gomma di un camion, devo ancora abituarmi ad uno sforzo prolungato, cominciare con sei ore di bici non è quello che consiglierei a nessuno, almeno che non intenda fargli uno scherzo!

La sera torno a trovare Danny, il proprietario del miglior Fish&Chips sul pianeta, se passate di qua non lo mancate!

GIORNO 4

Oggi tappone di montagna da Geraldine a Lake Tekapo, 89 Km di sali scendi con un paio di tirate che al momento sono troppo per le mie gambe, sono smontato e via a spingere.. mica si chiama "push bike" per niente!

La mattina e andata piuttosto bene, la giornata di riposo ha fatto il suo dovere e macino i primi 43 Km fino a Faerlie in 3 ore con un paio di pause.
Pranzo e sosta per ripartire di slancio, solo che lo slancio è finito, dopo un'ora mi fermo per rifiatare, e da li in poi lunga agonia fino alle 18 circa, quando dopo una curva vedo finalmente il lago!

E' bellissimo!

Non c'e da stupirsi che hanno girato "Lord Of The Rings" qui in Nuova Zelanda, ogni paesaggio ti sembra di averlo gia visto.. e magari è cosi!

A dire il vero non è andata poi così male, devo ancora considerare il fatto che la bici ha circa 20 Kg di bagagli (soprattutto.. CIBO!!), per cui non posso certo aspettarmi di andare forte come quando avevo 18 anni e spingevo la mia mountain bike su salite che a vederle oggi mi farebbero semplicemente scattare il riflesso automatico: scendere e camminare!

Alla sera nella cucina del camping conosco una coppia di americani che hanno la tenda vicino alla mia, e con sguardi stupiti mi chiedono se sono io quel matto che e arrivato qui in bici!

Si, sono proprio io! Ma non sono matto perche giro in bici, sono competamente fuso perche giro su strade di montagna in bici senza un barlume di preparazione!

GIORNO 5

Giornata di riposo al lago, mi preparo per il prossimo tratto che si figura bello serio!
Mount Cook!

Pomeriggio faccio una nuotata nel lago.. FANTASTICO!!!

Sulla spiaggia incontro un gruppo di inglesi che girano in camper, dei veri "country gentlemen" che mi invitano a cena.. meglio che al ristorante!! Ci voleva proprio.. :)

GIORNO 6

La mattina si parte per Mount Cook e mi sembra di essere un treno, arrivo al Visitor Centre di Lake Pukaki dopo 2 ore nette, 47 Km.
Pranzo con due cicliste canadesi che vengono da Mount Cook dirette giu a Twizel, e dopo mangiato mi metto in strada armato delle migliori intenzioni: il tempo è perfetto, il paesaggio spettacolare, il vento.. ALLUCINANTE!

Ci metto 3 ore e mezza per fare i 55 Km fino a Mount Cook Village, e da li ci sono altri 2 Km di sterrata fino al camping, che sono nulla se non sei sfasciato da 100 Km di strada di montagna.

Mount Cook si vede poco per via delle nuvole e foschie che lo ricoprono, a dire il vero è piuttosto lontano da qui, ci vogliono due giorni di escursione per arrivare alla cima, non è per me, ne ho abbastanza con la bici..
Al camping ritrovo Christian, il ciclista austriaco incontrato a Rakaia Gorge, quando gli dico che la previsione per il weekend è di pioggia a dirotto, impacchetta tutto e fila via a Twizel.
Per me e fuso, 70 Km in bici partendo alle sei di sera, ma non è affar mio: pianto la tenda, mangio le mie scatolette davanti allo spettacolo delle montagne con il Tasman Glacier a dominare la vallata e vado a nanna, il riposo del guerriero :)

GIORNO 7

La mattina piove, per cui decido di impacchettare tutto prima di andare a fare l'escursione alla Hooker Valley, di modo che quando torno devo solo prendere la bici e correre a Twizel, magari non mi becco il peggio della perturbazione, infatti la vedo che si alza lentamente dal ghiacciaio, se mi muovo posso evitarla..

Ed ecco la sorpresa: MI HANNO MANGIATO LA SELLA!!

Non ci sono parole, è rosicchiata come un osso, e noto che c'è un buco anche sulla tenda, proprio della forma di un becco..
Dopo un bel po' di maledizioni cerco di rimettere insieme i pezzi della sella con la colla, tra gli striduli richiami degli uccelli che sembrano ridersela della grossa, e parto a camminare un po' in ritardo.
La camminata arriva fino a Hooker Lake, dove si vede il fronte del ghiacciaio che rilascia gli iceberg nel lago, veramente bello, ma non ho molto tempo, piove sempre più forte e fa un freddo appunto glaciale, torno alla bici e vado a mangiare qualcosa al villaggio prima di dirigermi a Twizel.

Mentre sono al calduccio nel Old Mountaineer Cafe (bello e caratteristico, fondato da Sir Edmund Hillary.. pubblicita!) piove ancora più forte.

Dopo pranzo vado a telefonare a Twizel perche voglio dormire in ostello, i telefoni pubblici sono all'interno dell'Hermitage, che dal nome si capisce che non è il classico hotel per backpackers, cosa che mi da l'opportunita per un'ora di girovagare nel mondo del lusso, tutto è luccicante, chic ed estremamente sovrapprezzo, non riesco a contattare nessun ostello e su internet risultano tutti occupati, per cui decido di volare basso e fermarmi a dormire all'ostello qui, pedalare sotto la pioggia col rischio di scivolare e sfracellarmi non è proprio il mio ideale di divertimento..

In un attimo di codardia prenoto lo shuttle bus per Twizel, domani mattina scendo al paese e da li provo a pedalare fino alla costa, a Oamaru.

Prima però devo trovare del nastro isolante, e da domani vado a dormire con la sella.

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Aggiornamenti da Melbourne

2008-02-12T20:55:00.000-08:00

Ciao!

In attesa di partire per la Nuova Zelanda questo venerdì, mi sto godendo il soggiorno a Melbourne.

Devo dire che stare a St Kilda non è male, è abbastanza fuori dal centro ma non troppo, ogni dieci minuti c'è un tram, siamo a pochi minuti a piedi dalla spiaggia, che anche se come tutte le spiagge delle grandi città non è un granchè, è sicuramente meglio del traffico del centro.

Con Nick siamo sempre in giro insieme, almeno quando non lavora, e ogni tanto andiamo a fare qualche escursione.

Domenica siamo andati sulle Dandenong Ranges, ho aggiunto le foto nella cartella di Melbourne.

E' la classica meta domenicale per chi vive in città, più o meno quello che i Castelli Romani sono per la capitale.
Al posto di Albano e Genzano ci sono Olinda e (questo è il mio preferito, solo per il nome) Sassafrass.
Niente laghi nè fraschette, cosa che rende il pomeriggio difficile, dopo che hai camminato per ore e gli unici posti per ristorarsi sono i caffè e i ristoranti "alla moda", dove servono lo stesso caffè che si trova un po' ovunque, una volta varcati i confini italiani.
Diciamo che qui e una fortuna non essere caffe-dipendente.

Finalmente sono riuscito a incontrare gli istruttori della WTBA qui in città, Steve Mc Donald e David Leffman.
Sono molto gentili e mi alleno spesso con loro, è bellissimo allenarsi con altre persone dopo tanto tempo, quasi mi ero dimenticato il divertimento nelle arti marziali, allenarsi sempre da soli mi porta una "seriosità" che alla lunga diventa noia.
Anche questa sera ci alleniamo, l'atmosfera è giocosa e si scherza parecchio, quasi mi dispiace andare via..

Non so quante occasioni avrò in Nuova Zelanda per aggiornare il blog, dato che ho intenzione di vivere on the road la maggior parte del tempo, per cui..

STAY TUNED..

Prossima destinazione..

2008-02-08T00:25:00.001-08:00

Traffic Jam

2008-02-05T00:25:00.000-08:00

Oggi io e Nick siamo partiti per andare a fare un'escursione fuori città, al Warrandyte State Park.

E' poco più di un parco cittadino, sulla mappa lo mettono all'interno dell'area metropolitana, e così ci è sembrato perfetto per una gita di mezza giornata.

Niente di difficile, Nick si deve allenare perche tra qualche settimana va sulle montagne del Borneo, io mi alleno per le Alpi Neo-Zelandesi, e provo le nuove scarpe che ho comprato giusto ieri.

Camminiamo per un paio d'ore e a mezzogiorno abbiamo esaurito i sentieri disponibili nel parco; dopo un paio di panini diamo un'occhio alla mappa e decidiamo di scendere lungo la costa per poi risalirla fino a casa, fermandoci lungo la strada se troviamo qualcosa di interessante.

Dopo un paio di deviazioni fuori programma troviamo la strada per scendere: non siamo passati dal Visitor Center per cui siamo privi delle preziose mappe, ci dobbiamo arrangiare con l'atlante stradale che mostra solo le vie principali.

Dopo tre quarti d'ora di semafori siamo sulla costa, troviamo un posto che sembra buono per una sosta, caffè e qualche foto sulla spiaggia.. dov'e la fotocamera?

Nello zaino non c'è, e vi lascio immaginare la mia faccia al pensiero della stessa sul tavolo da picnic a 50 Km da dove ci siamo fermati..
Dopo un caffè al volo ci rimettiamo in auto e rifacciamo la stessa strada, adesso il traffico è in aumento, siamo sulla highway a tre corsie e sono tutte piene di gente, per cui per ritornare al parco ci vuole un'ora buona.
Una volta arrivati l'amara sorpresa di trovare il tavolo orribilmente vuoto, e macchine che vanno e vengono, chiedo ai presenti se l'hanno vista, anche se ormai la mia fotocamera avra preso il volo.. NOOOOOOO!!!!!!!!!!!

Torniamo alla macchina, e mentre sistemo lo zaino sotto il sedile, un piccolo laccio nero mi appare davanti al naso, lo tiro ma so già cosa c'è dall'altra parte, e credo che lo sappiate anche voi..

Dopo le inevitabili scuse con Nick, decidiamo che si è fatto troppo tardi per la gita sulla costa, cosi ci infiliamo di nuovo nel traffico per tornare all'ostello.

Dopo un altro paio di deviazioni fuori programma troviamo finalmente la strada, che nel frattempo si e riempita all'inverosimile del traffico del rush hour: arriviamo all'ostello alle sei di pomeriggio, un totale di 200Km e quattro ore di guida, alla faccia della gita dietro l'angolo.

Per farmi perdonare questa sera ho pagato la cena :)))

Tasman Reckless Rally

2008-01-31T02:48:00.000-08:00

Ciao a tutti, sono appena arrivato a Melbourne e mi scuso se non ho postato dall'isola, ma il tempo non permetteva soste e comunque di connessioni lungo la strada ne abbiamo trovate pochissime.
Dieci giorni intorno a un isola grande come la Sardegna possono sembrare sufficienti, e in effetti lo sono se ci si accontenta delle attrazioni maggiori, ma carpire lo spirito di qualsiasi posto richiede tempo, e la Tasmania non fa eccezione.
Come ogni luogo al mondo ci sono dei contrasti, la differenza e che di solito sono tra ricchi e poveri, mentre qui la lotta e tra i "red necks" e i "greens", che non sono bande di strada, anche se a volte si comportano da tali.
I primi lavorano per l'industria del legname, una delle principali risorse economiche dell'isola, in cui la Gunns Ltd. fa la parte del leone, mentre dall'altra parte ci sono i volontari che fanno riferimento alla Wilderness Society, creata piu di trenta anni fa per contrastare, anche a livello politico, gli interessi di un'industria che ha partecipazioni governative e politici a libro paga, un po' come un'industria di Stato (vi ricorda qualcosa?); la Gunns arriva a tagliare ai confini di foreste dichiarate Patrimonio dell'Umanita, e qualche volta ci entra dentro, gli attivisti bloccano i lavori incatenandosi agli alberi di giorno e dormendo su brande sospese a 40 metri in mezzo ai rami di notte. La Gunns usa la Polizia di Stato come guardia privata, che arriva sui siti da tagliare manganellando e arrestando gli attivisti (mi ricorda qualcosa..), e ogni tanto gli operai danno una mano a togliere i blocchi dei cantieri con gli escavatori.
Ogni tanto qualche volontario sparisce, ho parlato con una guida turistica del posto e a suo parere la Gunns non esita a uccidere e seppellire i corpi nel mezzo della foresta..
Ho scoperto tutto questo per caso, guidando verso Lake Pedder mi sono accorto di alcuni striscioni lungo il bordo della foresta, ho fermato la macchina e siamo andati a vedere cosa stava succedendo: siamo stati accolti dagli abitanti di Camp Florentine, che da ANNI vivono ai margini della foresta, ultimo avamposto prima che la Gunns entri con gli escavatori a spianare una delle ultime foreste pluviali temperate al mondo per farne.. trucioli da carta!! Avete letto bene, un Paese che vanta di attrazioni turistiche come "lo chalet dove una notte il Capitan Vattelapesca si fermo a dormire nel 18..", si trova in casa un Patrimonio dell'Umanita e che cosa fa? Carta! La foresta verra poi rimpiazzata con una piantagione di eucalipti, molto piu produttivi, e una strada che i camion useranno per trasportare i tronchi piu velocemente a destinazione.. e il progresso , baby!
Un ragazzo ci ha accolto al campo, e meglio di una guida turistica ci ha mostrato la foresta e lo scempio che e gia cominciato, e mentre enumerava nomi di piante e statistiche economiche, gli ho chiesto come e finito li: era un turista anche lui, aveva due settimane da passare in Tasmania, e da allora e piu di un anno che vive qui, dormendo sulle cime degli alberi e difendendosi dai taglialegna e dai poliziotti; sono molti quelli che si innamorano a prima vista della foresta, ma ben pochi decidono di fare qualcosa di concreto, io li chiamo I Guerrieri Della Luce, come il libro di Paulo Coehlo, e a loro dedico questo post.
Lascio dei link permanenti per informarsi sulla situazione, leggeteli.
Per la cronaca del mio viaggio potete guardare qui.

Melbourne

2008-01-17T01:15:00.000-08:00

La città ancora non l'ho vista bene, dopotutto Melbourne è una metropoli come tante e non è in cima ai miei posti preferiti, ma guardate chi c'è!

Staro qui fino a domenica, dopo di che.. TAZZZZMANIA!!!!!!!

Oggi è una giornata un po' triste, quelle che vedete sono le foto che erano nella fotocamera, ho infatti smarrito la Flash Drive!
4 Giga di foto andate!
Non ci potevo credere, quattro mesi di lavoro..
Per fortuna ho caricato un po' di foto su Picasaweb, almeno posso vederle, ma non scaricarle.

A parte questo non c'è molto altro, io e le ragazze abbiamo trovato sistemazione in città, mentre Ranil sta a casa di suo cugino.

Ho gia trovato il gruppo "Tasmano": Marco, giramondo rodigino, Alex, il surfista tedesco incontrato a Torquay, Jieong, coreano e una ragazza tedesca che Alex ha incontrato in Tasmania: il gruppo infatti è già sul posto da venerdi, io ho ritardato la partenza per dare una mano a Kirsten, la sua carta di credito non funziona e per qualche giorno è rimasta a secco.

Appena risolto il problema mi ha ritornato i soldi che le avevo prestato, giusto in tempo perchè ieri sera (anzi stamattina presto) mentre eravamo in discoteca con un po' di amici le hanno zanzato la borsa con soldi, carte e documenti, il che ci ha fatto passare un'interessante fine serata in stazione di polizia per la denuncia.

Intanto bisogna dire che nonostante Melbourne sia una metropoli, che in quanto tale ha un tasso di criminalità piu elevato della provincia, di reati gravi ce ne sono pochi: qui un tentativo di rapina a un tassista fa notizia sul giornale, pensate se avessero uno solo dei casini che abbiamo in Italia!

Per una borsa rubata abbiamo ricevuto assistenza per quasi due ore da tre poliziotti! Incredibile! Penso che una solerzia simile in un altro Paese la vedi solo se la borsa è quella di Paris Hilton :))

Comunque si sa che di riavere indietro il maltolto non se ne parla, però fa bene allo spirito vedere i tutori dell'ordine che si danno da fare, anche se non posso fare a meno di pensare che la presenza in centrale di tre belle turiste tedesche abbia avuto a che fare con questo zelo, sospetto che cresce pensando al fatto che uno dei poliziotti ha lasciato il suo numero di telefono privato ad Anna :)))

The Great Ocean Road

2008-01-15T15:40:00.000-08:00

Siamo giunti a Melbourne e abbiamo trovato sistemazione in ostello, ma lo sbattimento per trovare un letto meriterebbe un'altra puntata di "vita da backpackers".

Siccome non è un granchè interessante leggere di gente che arriva a Melbourne alle sei di pomeriggio durante gli Australian Open e pretende di trovare un ostello in centro senza aver prenotato, passiamo oltre.

Sabato siamo partiti da Adelaide in leggero ritardo sul programma, un banale contrattempo ci ha fatto stare all'autonoleggio un paio di ore più del previsto: per un fraintendimento telefonico, la nostra auto non è una Mitsubishi Lancer, ma una Hiunday Getz!

Capite bene il nostro disappunto nello scoprire che il nostro viaggio lo dobbiamo fare in una scatola di sardine!

Superato lo shock impacchiamo la nostra roba e noi stessi dentro la lattina, e via!

Io sono l'autista della giornata, anche perchè l'auto l'ho noleggiata col mio nome per risparmiare, anche qui sotto i 25 anni l'assicurazione è una mazzata!

Guidare a sinistra è strano ovviamente, le mie uniche esperienze con la guida al contrario sono in fattoria col Nissan Patrol di David, ma nel bush non ci sono gli incroci coi semafori!

La mattina va via per uscire dal South Australia, passando attraverso la foce del Murray River, il fiume piu grande del Paese, che buttandosi nell'Oceano Meridionale forma una delle più spettacolari wetlands mai viste, il Coorong National Park.

Ci fermiamo per uno spuntino a Meningle, ridente cittadina (ma neanche troppo..) lungo la strada, e non possiamo fare a meno di notare quanto questi paesetti fuori città si assomigliano tutti.

Sì lo so, è il solito stereotipo, ma davvero ne avrò visti qualche decina e nella memoria mi si sono amalgamati come una colata di cemento, un unico conglomerato fatto di strada principale, negozi lungo la strada pricipale, stazione di servizio, giardinetti e occasionalmente Visitor Center.

Continuiamo fino a Mount Gambier, la meta del pomeriggio: siamo nella zona dove un tempo l'Australia aveva un attività vulcanica come qualsiasi altra zona del mondo, prima di andare in letargo, e per questo ospita alcuni laghi vulcanici come il Blue Lake.

Il viaggio prosegue quindi verso nord, ci allontaniamo dalla costa per dirigerci verso la nostra meta per la notte, Halls Gap, all'interno del Grampians National Park.
La strada procede in mezzo a campi di grano interrotti dal bush, per ore e ore, in un delirio di sole che dopo un po' ti può mandare fuori di testa, ma è sempre meglio che guidare dopo il tramonto, con il rischio di un incontro ravvicinato con la fauna locale.
Ricordo ai più distratti che al tramonto i canguri cominciano a muoversi in cerca di cibo, attraversando le strade senza guardare e finendo nei parabrezza delle auto: qui il bull bar non è un optional come in Italia!

Quando parti per un viaggio in macchina in Australia la cosa che si fa più fatica a tenere conto sono le distanze, sulla mappa la meta sembra sempre se non dietro l'angolo, a qualche decina di chilometri, mentre nella realtà sono piu di trecento (se ti va bene).

Alle 9 di sera quindi siamo in paese, anche se Halls Gap è più che altro una serie di resort e camping con qualche negozio.
Si tratta di una meta vacanziera per trekkers e rocciatori, non credo che ci abitino più di una trentina di persone.
Prendiamo alloggio al nostro ostello, che a dispetto della località "montanara" si rivela essere molto più pulito e accogliente di tutti gli ostelli in cui ho dormito in città, e dopo una doverosa doccia e pasta con le verdure, ci buttiamo sul divano per serata cineforum.

La mattina mi alzo presto per fare qualche bella foto all'alba e fare Tai ji, check out e partiamo direttamente dal parcheggio per un'escursione ai Pinnacles e Wonderland Lookout: si tratta della classica camminata che tutti i Great Ocean Roadisti fanno, un po' perchè porta via solo mezza giornata e un po' perchè e la più famosa per via del belvedere sulla vallata, con la classica foto dei pinnacoli di roccia che si trova su ogni guida turistica (anche sulla mia).

Pranziamo in paese e nel primo pomeriggio partiamo alla volta dell'Oceano Meridionale.
La G.O.R. ancora non l'abbiamo vista, dato che ufficialmente parte da Warnnambool, antico porto baleniero, fino a Torquay, il paradiso dei surfisti.

Oggi Ranil si sente di guidare, per cui mi rilasso e mi godo il paesaggio e anche se la prima metà della GOR non è cosi spettacolare, è sicuramente più interessante dei primi 650 Km in mezzo al nulla.
Lungo la strada ci fermiamo ai classici punti indicati sulla mappa per le foto da cartolina: sono mozzafiato, soprattutto dal pomeriggio al tramonto, col vento e le nuvole e il rumore delle onde sulle rocce a picco sull'Oceano.

Arriviamo a Port Campbell, ci sistemiamo all'ostello e andiamo a mangiare un panino veloce, passiamo al bottle shop per un cartone da 4 litri di bianco secco e corriamo ai 12 Apostoli, la formazione rocciosa piu famosa lungo la GOR, che nelle cartoline te la fanno vedere sempre al tramonto, quando il sole incendia i pinnacoli di roccia di sfumature giallo-arancio.

Purtroppo la giornata è nuvolosa e di colori non se ne vedono un granchè, con disappunto delle centinaia di persone che affollano i belvedere sull'Oceano, ammassati contro la ringhiera cercando di catturare i pochi raggi solari prima del buio, mentre noi tiriamo fuori il bianco, pensando che un sacco di gente ha le foto dei pinnacoli, ma ben pochi hanno fatto un brindisi qui (questo si deve anche al fatto che in OZ, come in USA, bere per strada è proibito dalla legge)!

La mattina il bianco ha fatto il suo dovere, specie con Anna e Ranil che lo hanno cullato fino a tardi, per cui oggi guido lento con meno scossoni possibili, per evitare di dover lavare la macchina..

Purtroppo (per loro) oggi la strada è tutta tornanti, per cui ogni tanto ci fermiamo per fare qualche foto e respirare la brezza oceanica.
A pranzo siamo a Apollo Bay, dove sulla spiaggia si cominciano a vedere nugoli di surfisti: da qui fino a Torquay praticamente ogni spiaggia è buona per il surf, per il fatto che la costa si trova al di sopra del 40 parallelo, nei "Roaring Forties", dove i venti dall'Antardide vengono compressi dall'atmosfera, creando getti che formano onde impressionanti anche nei giorni sereni.

Decidiamo di continuare e fermarci a Lorne, circa a metà strada, ma complice il caldo e il pranzo abbondante (senza contare i postumi della sera prima) in macchina ho una banda di abbioccati, per cui decido di godermi la vista da solo.

La sera arriviamo a Torquay, la fine della GOR, e dopo aver preso alloggio andiamo in spiaggia per le foto al tramonto: c'è un'atmosfera da fine del mondo, molto poetica: questa è la spiaggia dove avrò la mia iniziazione al surf!

La sera la passiamo in ostello, serata cineforum con il laptop di Anna, con noi c'è Alex, un surfista tedesco (quindi un zurfizta!)

La mattina check out e via in spiaggia!
Ranil si fa prendere dalla surfite, e ci lascia indietro portandosi via le chiavi della macchina, M.....CCI SUA!

Lo aspettiamo invano in spiaggia, ma non risponde al telefono, quindi decidiamo di noleggiare tavola e mute per conto nostro e ci buttiamo: io sono il primo, guardo gli altri con delle tavole che sembrano skateboard, io ho una G-board da principiante che è grande come la Getz, per cui è più facile starci in piedi, un po' meno manovrarla, per cui la prima mezz'ora va via a farsi trascinare dalle onde e a prendersi la tavola addosso, quando non sono impegnato a cercare di uccidere tutti quelli che mi stanno intorno.

Lascio la tavola alle ragazze per un po', nel frattempo ho trovato Ranil in acqua, si scusa per essere partito da solo ma la febbre del surf è incontenibile.

Prendiamo sberle dalle onde e occasionalmente riusciamo a mettere i piedi sulla tavola per un paio di secondi, e a fine pomeriggio dopo aver riportato l'attrezzatura in negozio andiamo a Surf World, il mitico mega outlet dei surfisti: Billabong, Rip Curl e le maggiori marche che qui vendono direttamente.
Scopriamo che dell'outlet ha solo il nome, forse l'aspetto, ma di sicuro non i prezzi!

Partiamo alla volta di Melbourne, l'avventura è praticamente finita, un'ora di autostrada e siamo nella grande citta, lontani dagli scenari magnifici della GOR, sostituiti da grattacieli, banche e centri commerciali, l'indomani mattina salutiamo la Getz, che nonostante tutto ha fatto il suo dovere (e anche di più) e ci dividiamo: Ranil ha il monolocale di suo cugino a disposizione, io e le ragazze siamo in ostello in centro.

Vita da backpacker 3

2008-01-08T17:32:00.000-08:00

Vi ho lasciato nell'ultimo numero con i preparativi per andare a Melbourne, è difficile ricostruire la cronologia di quello che è successo in questi pochi giorni, durante i preparativi ci sono stati diversi cambiamenti di programma, per poco saltava tutto.

E' una storia complicata, fatta di morosi restati a casa rosi dalla gelosia (come dargli torto), macchine che non si trovano, coincidenze che non coincidono, tariffe misteriose, e chi più ne ha più ne metta..

Fatto sta che tra poche ore una macchina partirà da Adelaide in direzione di Melbourne con a bordo: io, Ranil, svizzero-cingalese, Anna e Kirsten, tedesche.

Consiglio: non lasciatevi abbindolare dai finti figli dei fiori di ritorno da OZ che vi raccontano quanto sia facile e rilassata la vita qui, probabilmente il loro concetto di viaggio è da un ostello all'altro, e in mezzo qualche tour organizzato.

Nella realta ci vuole una pianificazione di tipo militare, prevedendo qualsiasi imprevisto, dai terremoti alle inondazioni alla piovra gigante che ti prende la macchina e la trascina in fondo all'oceano, magari con te dentro.

E adesso : partenza!

Ka..garoo Island

2008-01-07T17:52:00.000-08:00

Da quando sono arrivato in Australia ho sempre viaggiato per conto mio, trovando persone lungo la strada che poi sono diventati amici (Uno straniero e solo un amico che non hai ancora incontrato), ma per Kangaroo Island (KI) ho deciso per il tour, un po' perche e complicato, bisogna farsi 80 Km fino a Cape Jervis, traghetto, e una volta li noleggiare un mezzo per girarla, perche portare un'auto dalla terraferma e costoso (ma costa parecchio anche il noleggio sull'isola, vediamo un po' chi ci in.ula oggi?), e un po' perche ho poco tempo prima di andare a Melbourne e per girarla "alla membro di segugio" ci vuole troppo; a differenza di altre isole che ho visitato questa e grossa, 150 Km per 80 Km, diciamo che in bici mi ci vuole piu di una giornata..

Il tour parte alle 6.30 direttamente dall'ostello, la nostra guida e Travis, Aussie purosangue che in estate scarrozza turisti su KI e il resto dell'anno lavora in vigna, in inverno skilift in montagna (si, in OZ ci sono le montagne che hanno la neve, tra un po' ci arrivo), siamo in 12, 8 ragazze, 9 tedeschi o svizzeri tedeschi (davvero, non si puo immaginare la quantita di crucchi in OZ, ma c'e rimasto qualcuno in Germania?), che cominciano a parlare tra di loro in tedesco, ignorando bellamente la presenza di poveri ignoranti: io, Justine (Francia), Yeong (Corea, spero di averlo scritto corretto) e Travis, che comunque non se ne cura e fa il suo lavoro usando il minimo indispensabile di parole, da bravo pastor.. guida.

Arrivato sull'isola non mi sento troppo bene, il mare mosso ha dato una mano alla zuppa cinese che ho mangiato ieri a pranzo e che non vuole saperne di farsi digerire, fatto sta che mentre gli altri si gustano i panorami e fanno foto a macchinetta (e poi dicono dei giapponesi!), io non vedo l'ora di tornare nel minibus a riposare.
Dopo pranzo la situazione peggiora, devo rifiutare il sandboarding (snowboard sulla sabbia, non e una gran perdita) e al momento di fare una nuotata in spiaggia prima di cena mi tocca stare fuori a guardare, con tante maledizioni al mio compagno di stanza, israeliano spilorcio che mi ha portato al peggior ristorante cinese dell'emisfero australe ("C'mon my friend! It's only 6 bucks!").
Arriviamo in un agriturismo per la notte, dove Travis cucina per noi, e dopo cena accende il fuoco da campo: ci fermiamo un po', ma quasi tutti vanno a dormire perche fa freddo (l'isola e esposta a venti e correnti dall'Antartide, per cui non c'e mai un caldo da morire, ma di notte c'e veramente da congelarsi, e siamo in estate), restiamo io e un ragazzo tedesco che e sull'isola con la fidanzata, girano da soli in 4WD, e parlando viene fuori che suo papa e di Budoia!
Quando si dice il caso, eh? E com'e piccolo il mondo.. e una sequela di altre banalita a vostro piacimento.
La mattina dopo colazione accetto l'offerta di Justine per prendere una medicina contro la diarrea, e funziona, infatti adesso non ho piu la diarrea, solo che sono pieno di gas che vado in giro ruttando come uno scaricatore di porto, e alla larga da fiamme libere, per la gioia di grandi e piccini.
Anche oggi mi trascino in giro con l'aria di uno che conosce la data della propria morte e ha prenotato le vacanze troppo in anticipo, l'isola e carina, sembra uno zoo senza gabbie e recinti, certo fa strano perche la settimana scorsa gli incendi hanno devastato il 30% del territorio e sembrava di stare sulla luna, con degli stuzzicadenti neri piantati nella cenere, ma the business is the business..
E' incredibile come chiunque, dall'agenzia di viaggio alla guida ai locali, e alla fine anche i turisti fanno finta di niente, Travis poi e molto attento a non fermare il minibus nei posti devastati, per evitare foto "lunari" di KI.
Il pomeriggio altra nuotata in spiaggia prima di tornare, io come la solito a guardare; il ritorno e in barca a motore Aussie style, con due barchette che saltano sulle onde tipo jet ski e oceano da tutte le parti, anche nella barca, per cui arriviamo a Cape Jervis che sembra che: "Ah Mandra', ce la siamo fatta tutta a nuoto".
Decisamente il tour non e il mio modo di viaggiare ("Ok ragazzi, abbiamo 15 minuti qui, tra poco arriva un altro tour e dobbiamo toglierci di torno!"), e 340$ sono decisamente esagerati, e l'isola e tanto strombazzata dalle agenzie e le guide ma non e niente di che, specie dopo quello che ho visto in WA, e.. insomma tutto negativo?
No, non tutto: ho capito che i tour non fanno per me, ho conosciuto Justine, una pazza scatenata che gira il mondo da quando e nata, prima coi suoi e adesso da sola, e..
La mattina, sull'isola, mi sono alzato prima dell'alba (il richiamo del cesso), e dopo le incombenze della maledizione di Montezuma cinese, sono andato a fare un giro e ho trovato uno spiazzo erboso con panorama sulla vallata, semplicemente meraviglioso, ho fatto Tai Ji per un'ora nella quiete piu totale, niente mosche, niente turisti, niente mal di pancia, una brezza leggera e il sole che spunta dal fondovalle.. per un po' ho pensato che potevo vivere qui per sempre.

Ok ci sentiamo presto, ho una chiamata da Montezuma, e urgente..

P.S.: tornato in ostello mi hanno dato la stessa camera e lo stesso letto di quando ho lasciato due giorni prima, e ci ho trovato lo stesso israeliano, che per due giorni si e fatto il letto-cesso tour ("Sorry my friend! But what ca I do?").. Adesso il ristorante lo scelgo io!

Vita da backpacker 2

2008-01-04T21:53:00.000-08:00

Una delle attività che impari viaggiando è leggere annunci sulle bacheche e selezionare quelli "buoni".

Dopo un po' di applicazione trovo quasi sempre quello che mi interessa, in questo caso specifico dei compagni di viaggio per andare a Melbourne.

Il trucco e semplice: li leggi tutti, tiri giù i numeri di telefono, chiami, e se ti va di culo trovi Kirsten, una ventenne tedesca che sembra una fotomodella, che ti dice che vuole viaggiare con te, altrimenti trovi un finlandese di nome Yorik, che sembra davvero l'orso di "La Bussola d'Oro", solo meno affascinante.

A me e andata di culo.

Cosi ho prenotato il tour per Kangaroo Island, parto domani mattina e torno lunedì sera, e se non ci sono cambiamenti di programma martedi mattina io e la fotomodella ce ne andiamo a Melbourne via Great Ocean Road.

Adelaide

2008-01-04T03:45:00.000-08:00

Ciao!
Appena arrivato sono andato a fare un giro in centro.
Intanto bisogna dire che è piu movimentata di Perth (ma ci vuole poco) e la quantita di vecchi edifici degli anni 1920-30 le danno un'aria austera, quasi come..
Ma sì, sembra di stare a Gotham City col riscaldamento bloccato sul massimo.
Da un momento all'altro ti aspetti di vederlo volare tra i tetti, bermuda neri (attillati) e mantello e maschera in fresco-lana.

Nonostante sia circondata da parchi, forse perchè non sono dotati di molti alberi l'ombra la devi trovare in centro, nelle gallerie per fare shopping.
Sono qui da tre giorni e ancora non ho trovato la forza per allenarmi al parco, con questa temperatura è un'impresa e di notte l'allenamento consiste nello schivare ubriachi e malintenzionati.
L'obiettivo adesso è andare su Kangaroo Island, per poi spostarsi velocemente in Victoria, per cui sono alla ricerca di compagni di viaggio (il Greyhound mi ha un po' stufato).
Il South Australia non offre granchè dal mio punto di vista, avere l'80% del territorio completamente desertico certo non lo aiuta dal punto di vista turistico (e nemmeno per l'approviggionamento dell'acqua: qui anche le officine espongono cartelli che inneggiano al risparmio del prezioso liquido), ma per il resto c'e la Barossa Valley, ricca di vigneti (grazie, ma penso che essere friulano e abitare vicino al Collio sia abbastanza per dispensarmi dall'eno-turismo a vita). L'unica meta degna di una qualche nota e appunto Kangaroo Island, che ha una storia interessante ed e ricca di fauna selvatica.
CONTINUA>>

2008!

2007-12-31T19:02:00.000-08:00

Buon Anno a tutti!

Il prossimo post lo scriverò da Adelaide, dove arriverò domani pomeriggio.

Mi sono deciso ad andarmene quando qualche giorno fa, di ritorno da King's Park per il mio allenamento di Tai Ji, un gruppo di turisti mi ha fermato per chiedermi indicazioni stradali..

Decisamente sono qui da troppo tempo!

Per cui ho telefonato al call center del Greyhound per prenotare il posto sull'Indian Pacific da Perth a Adelaide, per scoprire (perche non te lo dicono mica quando compri il Pass, simpatici) che il treno, a differenza del bus, si puo usare solo una volta.
Avendone già usufruito, peraltro con dubbio piacere, da Kalgoorlie a Perth, non è più possibile usare il Pass:"Ma ci può ancora salire, se vuole, solo che deve pagare il biglietto".
Ma va? Incredibile!
Che dispiego di intelligenze nucleari ci sono in questi call center, non trovate?

Grazie, ma per gli stessi soldi prendo l'aereo, il volo dura tre ore invece di due giorni, non bisogna prenotare una settimana prima -anzi, ALMENO una settimana prima- e durante il viaggio le vibrazioni non ti fanno sembrare che qualcuno stia scassando i vagoni cercando di traformare i passeggeri in zabaione.

Ieri abbiamo festeggiato il nuovo anno a Gloucester Park, il mio amico Matt ha procurato le riduzioni per entrare e abbiamo fatto casino, anche se alla 01.15 e finito tutto!
Giuro!
Andavano via tutti, la security chiudeva tutto e per tutti era normale..

Non sono mai stato un grande fan del Capodanno, ma l'ultima volta che ho finito all'una di notte credo di aver avuto 12 anni..

Vabbè, all'ostello c'è una quantita di birra da dissetare un esercito, cosi la finiamo "a casa".

Comunque mi hanno spiegato che qui la festa "vera" e il 26 gennaio, l'Australia Day, dove si ammazzano di birre e BBQ..

Vi faro sapere..

Welcome to Dullsville!

2007-12-27T19:42:00.000-08:00

Questo post e dedicato a Perth, la città dove finora mi sono fermato piu a lungo in OZ.

Il soprannome lo hanno dato gli indigeni, e suona un po' come "La Città della Noia", non tanto per il fatto che negozi e uffici chiudono tutti alle 17.30 (succede un po' dappertutto in Australia), ma perchè dalle 18 in poi, appena finisce l'happy hour nei pub in centro, la città diventa una ghost town: camminare lungo la shopping mall in centro fa una certa impressione, sembra di essere Will Smith in "I Am Legend", soprattutto considerato che questa è la capitale dello Stato e gran parte dell'intera popolazione, un milione e mezzo su poco piu di due milioni di abitanti, vive qui.

Dopo il primo periodo di acclimatamento mi sono abituato, adesso esco dalle 18 in poi e vado a King's Park a fare Tai Ji, poi vado al cinema o a mangiare fuori, sembra di avere la città intera a disposizione, e in effetti è cosi.

Un'amica neozelandese che vive qui da 15 anni mi ha spiegato che la gente vive nei suburbs, come in America, per cui hanno le grandi shopping mall fuori citta, a Innaloo, Joondalup, Stirling, e in città ci vanno solo per lavorare, come in America, per cui il loro tempo libero lo passano a fare shopping o da McDonald o KFC, come in America.
E come in America, il tasso di obesità cresce a ritmi vertiginosi, in poco più di dieci anni ha scalato decine di posizioni e oggi l'Australia è tra i primi cinque paesi per numero di persone obese rispetto alla popolazione totale.

Il Western Australia è un posto incredibile, per via delle miniere il WA ha milioni da destinare a opere e lavori pubblici: ho visto passare l'aspiratutto sui marciapiedi, riverniciare panchine e ringhiere nuove, solo perchè con il sole la vernice si sbiadisce, e nei parchi e nelle aiuole ci puoi giocare a golf.
Ogni tanto cammini e vedi un bicchiere di carta o un sacchetto in terra, penso che sia messo li di proposito, tanto per far apparire il posto più umano.

L'altra faccia della medaglia è che la gente qui è tutta bianca, in ogni senso: a parte il color lavandino delle persone, che fa riflettere visto che si tratta di gente che è nata e cresciuta in un posto dove mi sono abbronzato tipo senegalese in un paio di settimane, non si vedono aborigeni quasi da nessuna parte.
Qui c'è una forte immigrazione asiatica, in certe strade sembra di essere a Seoul, ma questo non giustifica nulla, se esci da Perth è pieno di aborigeni.

Mi arrovellavo su questo fatto quando sono accadute due cose: in ostello ho avuto in stanza per alcuni giorni un ingegnere civile africano, assunto da una compagnia australiana, che aveva trovato una casa in città, ma era ancora alla ricerca di un'auto.
Visto che ogni concessionario trovava una scusa per non vendergli la macchina un giorno spazientito ha chiesto spiegazioni e il concessionario gli ha detto chiaro in faccia che non vende macchine ai neri.

La seconda è accaduta mentre mi trovavo in centro durante la "Xmas Rush", quando tutti corrono a comprare gli ultimi regali.
Seduti davanti a una vetrina elegante c'erano due aborigeni che chiacchieravano tranquillamente. Vengono circondati da quattro poliziotti in divisa che in un minuto e con tranquillità li fanno sloggiare, non dalla vetrina ma dal quartiere.
Ripasso davanti alla stessa vetrina un paio di ore dopo, è popolata da una banda di sette-otto ragazzi e ragazze dall'aria trasandata, piercing tatuaggi e urla e schiamazzi alla gente che passa, i poliziotti sono dall'altra parte della shopping mall, forse non si sono accorti, sai com'è..

Qui senza mezzi termini essere più abbronzato ti mette un gradino più in basso nella scala sociale: significa che vivi all'aperto, probabilmente lavori all'aperto, non fai quindi parte dell'estabilishment finanziario o minerario.
Forse è questo il motivo per cui chi vive fuori città non gradisce molto i perthesi.

Personalmente non ho mai avuto problemi con la gente, sono tutti gentilissimi ed educati, ma ovviamente io non sono aborigeno..

Buon Natale!

2007-12-22T19:00:00.000-08:00

Ciao a tutti!

Sono ancora a Perth, in convalescenza con la spalla che mi fa vedere le stelle, quindi non c'è molto da dire.
Le giornate scorrono un po' tutte uguali, ho conosciuto alcune persone interessanti all'ostello dove ho prenotato per le vacanze e ho ricevuto una chiamata da David che mi ha chiesto se voglio passare le feste da lui.

Al momento mi sto organizzando, vi terrò informati.

Vi auguro di passare un ottimo Natale con le persone che amate,

ci sentiamo presto!

Beverley Seeds 100000000

2007-12-12T00:28:00.000-08:00

Più o meno quanti semi di sandalo abbiamo raccolto in dieci giorni? MMMille!!!!

Tornato a Perth da Geraldton mi sono trovato con qualche centone in meno e una città in fermento per il Natale, così sono andato di nuovo da un Andrew sorpreso di trovarmi vivo, dopo che mi ha spedito a Carnavon in mezzo alle pecore, e mi sono preso il lavoro piu allettante: 10 giorni a Beverley, 200 Km circa da Perth a raccogliere semi di sandalo.

Avendo un giorno libero prima di partire ho deciso di prenotare il traghetto per Rottnest Island, l'isola a 20 Km circa dalla costa che è la meta delle gite fuori porta per i perthesi.
L'isola è magnifica, scorci naturali e piena di posti per fare snorkeling, non ci sono auto private ( solo autobus) e se vuoi girare l'isola o a piedi o in bici ( ci sono i riscio' come in Cina, ma sembrano delle navi spaziali!).
L'unico problema è che il traghetto, partito alle 8.45, e arrivato a Rottnest alle 11.00, e il ritorno e alle 16.15. Cavolo solo 5 ore!
Corro a noleggiare la muta e la bici e mi infilo nella panoramica che fa il giro dell'isola, facendo foto a destra e a sinistra, fermandomi sulle spiagge più belle e facendo snorkeling in Small Parakeet Bay.
Continuo la sgambata in giro e dopo aver quasi finito il giro (e il tempo), trovo una spiaggia deserta, Henrietta Bay, con tanto di relitto! Snorkeling in mezzo al relitto, è grandioso!
Anche le onde sono grandiose e per questo sono l'unico matto che rischia di sfracellarsi sul relitto o sulle rocce per fare snorkeling, ma valeva veramente la pena!
Mi dispiace di non avere la fotocamera subacquea, ma non si puo' avere tutto.
Il tempo è scaduto, e in costume mi metto a correre per riportare la bici e la muta prima di prendere il traghetto.
Mi fermo per un gelato al drugstore che è il centro commerciale di Rottnest.
E' pieno di gente, soprattutto fighetti, sembra la riviera romagnola, e forse lo è, solo che siamo in Australia! No! Gli sboroni anche qui!
Per fortuna non possono girare coi loro macchinoni in giro per l'isola, per cui si limitano a girare a piedi in questa zona centrale, dove ci sono negozi e vetrine.

Tornato a Perth mi preparo per domani, la mattina mi sveglio con una spalla dolorante, ma ormai è troppo tardi per cambiare idea, si va a lavorare!

Dopo un paio di ore di bus arrivo a Beverley dove il nostro boss, Ron e il suo aiutante Mick ci sono venuti a prendere.
La piantagione è a mezz'ora di strada dal paese: la novita e che questa volta lavoro con altri, siamo una squadra: io, Ilah e Bani, di Perth, Chinatsu, detta Chi, dal Giappone, e Magdalene e Denise, tedesche inseparabili.

Arrivati alla fattoria (niente cellulare, nè internet, sic! ma dov'e sta Australia moderna e tecnologica?), mettiamo giù le borse, panino veloce e via al lavoro: si tratta di rastrellare i semi caduti da sotto gli alberi mentre la squadra che segue con i bidoni li raccoglie separando le foglie. Niente di difficile o faticoso, in più il tempo e buono, insomma una figata!
Si lavora solo 10 ore, che rispetto alla station è come essere in vacanza.
L'unico problema è la spalla, che dopo i primi giorni fa un male cane e non mi fa dormire, vado avanti a antidolorifici e buona volontà ( o coglionaggine, fate un po' voi).
Giovedì sera invece di cenare alla fattoria Ron ci offre una serata al pub, cena, birre e biliardo, finale in fattoria con superalcolici al salto fino alle due.
Mick ubriaco come pochi prende il quad bike e si mette a fare derapate in cortile (poi va a dormire e il giorno dopo non si ricorderà niente).
Venerdì giornata libera, la gente si sveglia con delle astronavi che girano in testa (tranne Bani, che ieri sera è andato a Perth con la sua auto) e le pulizie di casa da fare: otto persone che lavorano nel bush combinano la casa come una stalla, ma si risolve in quattro e quattr'otto.
Giornata di riposo con film in dvd (anche la tv non prende, e siamo a due ore dalla capitale!).

Durante il lavoro nella piantagione facciamo conoscenza coi suoi abitanti: formiche!
Sono milioni, ma che dico, miliardi!
Come ti avvicini alle piante devi controllare che non ci siano buchi nel terreno, senno mentre lavori ti si avventano addosso tipo film horror, e mordono! Sembra "Aliens"!
Per chi raccoglie i semi (a mano) ci sono i Double G, semi di una pianta parassita che sembrano chiodi a tre punte, passano i guanti di cuoio! Ma dico io! Solo in Australia.
Altri abitanti sono i ragni, in particolare l'Oab Spider, che non è velenoso e non morde, ma fa delle tele che sembrano di Bostik, e se ci capiti dentro resti appeso tipo marionetta!
L'unico che non abbiamo visto è il serpente tigre (per fortuna!), che è velenosissimo e a differenza di altri serpenti non scappa, ma ti salta addosso: Ilah mi dice che per evitare di farsi mordere bisogna tirargli il cappello o qualcosa di simile da mordere.
A dirlo sembra facile, l'unico problema è ricordarselo quando un rettile lungo un metro e mezzo e grosso come il polso di un uomo ti salta fuori da sotto un albero di sandalo!

Dopo la prima settimana ci rendiamo conto che non lavoriamo più tanto spediti: sembriamo usciti da un lazzareto, inginocchiarsi tutto il giorno per chilometri e chilometri sta facendo effetto su tutte le giunture.
Però l'ambiente è allegro e familiare, si mangia tutti insieme, che quando viaggio da solo è una delle cose che apprezzo di più.

Dopo 12 giorni a Beverley, mercoledi mattina finiamo e Ron ci porta alla fermata del bus: partiamo solo io e Chi, Bani è già andato con la sua auto, mentre Magdalene e Denise si fermano altri 4-5 giorni, per tirare su un altro po' di soldi.
Mi fermerei anch'io, ma ho bisogno di fermarmi prima di restare bloccato, ho il numero di un terapeuta a Perth che spero possa fare qualcosa.

Tanto per fare i conti della serva, lavorare qui ci ha fruttato 1500 $, piu 600$ di tasse (di cui circa l'80% si recupera alla fine, prima di tornare a casa), più vitto e alloggio.
Trovate un lavoro in Italia dove vi pagano 14 euro all'ora con vitto e alloggio!

Il Western Australia è lo Stato dove ci sono le paghe piu alte di tutta Aussie per via delle miniere: la forza lavoro sta principalmente li per cui c'e una carenza cronica di personale, che si traduce in paghe alte anche per lavori non specializzati, come le fattorie.

E dopo la lezione di economia, tutti a nanna!

Vita da backpacker 1

2007-11-27T20:17:00.000-08:00

Ciao a tutti!

Sono arrivato a Perth ieri, ritrovando con piacere alcuni amici lasciati qui il mese scorso.

In questo periodo si comincia a sentire il "Christmas rush", si fa fatica a trovare alloggio, c'è gente qui che cambia stanza (i fortunati) o ostello (gli altri) tre-quattro volte a settimana.

Ho deciso di fuggire per un po', c'è da lavorare in una fattoria a Beverley a circa un paio d'ore dalla città: niente animali, solo alberi di sandalo, che spero stiano fermi con le radici ben piantate in terra.

Per il resto niente da segnalare, a presto!

Abrolhos Islands

2007-11-25T00:53:00.000-08:00

Ce l'ho fatta!

Dopo due giorni di ricerca, ero quasi sul punto di mollare il colpo e andare a Perth, ma ho trovato un operatore che fa voli giornalieri, per chi fosse interessato segnatevi il contatto:

Batavia Coast Air Charters 99215168 http://www.abrolhosbat.com.au/

Con 200 $ vi porta in volo su East Wallabi Island, fate snorkel e camminata sull'isola alla scoperta dei suoi abitanti.

Appena arrivato a Geraldton, salutata Nicola che si è diretta a Perth (ciao! spero di rivederti!), sono entrato al Visitor Centre dove mi hanno spiegato che le isole non sono a un tiro di schioppo, con traghetti giornalieri tipo Rottnest Island a Perth, ma sono a 60 Km (!) dalla costa e ci vogliono 3-5 ore di barca per arrivare.
In alternativa ci sono aerei e elicotteri da turismo per voli panoramici.

Non mi do per vinto e dopo aver preso alloggio al locale ostello vado al dive shop, dove mi arrivano due mazzate in un colpo solo: il corso sub costa sui 500$, la crociera sui 1000$ (mazzata 1) ma niente corsi e crociere fino a metà dicembre circa (mazzata 2).
L'elicottero al momento non c'e (la compagnia che faceva i voli l'ha venduto e si è ritirata) per cui il pomeriggio l'ho passato a cercare lavoro in città in prospettiva di dover stare qui un mese in attesa del corso.

Come ho poi scoperto Geraldton vive di pesca, soprattutto aragoste ( crayfish), e la locale industria di confezionamento impiega più o meno tutto il paese più quasi tutti i backpackers di passaggio (soprattutto asiatici, come ho potuto notare dal numero di divise appese ad asciugare all'ostello).
Purtroppo la stagione della pesca è già iniziata, per cui non ci sono posti disponibili praticamente da nessuna parte; anche alle job agency mi spiegano che se non trovo qualcosa nei pub/ristoranti, mi tocca aspettare il periodo natalizio (!).

Forte della volontà di andare sulle isole torno all'ostello e a cena incontro il mio compagno di stanza, Declan, irlandese e maestro di diving!
Quando si dice il destino!
Ovviamente anche lui e qui per le Abrolhos per cui uniamo le forze per cercare di andarci prima di Natale.
Intanto che siamo qui vorremmo fare un po di snorkel, e seguendo il consiglio della ragazza al dive shop, il pomeriggio, dopo il giro a mollare curriculum a destra e a manca ci rechiamo al faro. Una passeggiata ci ha detto, sì, ma di 4 chilometri sotto il sole.
Arrivati in zona diamo un'occhiata alla riva, c'e un vento che ti si porta via, le onde sbattono sulla spiaggia, non sembra esattamente il posto migliore per fare snorkeling ma ormai siamo in ballo e cosi ci buttiamo dentro.
Inutile dire che non si vede un tubo, in mezz'ora avro visto due (2) pesci, oltre a un mare di alghe.
Avendo perso di vista Declan, facendo snorkeling con 4-5 metri di oceano vuoto e mosso sotto i piedi mi e cominciata a suonare nella testa la musica de "Lo Squalo", e mi e balzato all'improvviso il ricordo dell' acquario a Perth, con la mappa degli avvistamenti dello squalo bianco che passa proprio di qui.
Lo so, è solo suggestione e infatti dopo 5 minuti sono fuori dall'acqua, che scruto l'orizzonte in attesa che Declan esca a sua volta.
Torniamo all'ostello con le pive nel sacco, e ancora piu voglia di prima di andare alle isole.

Alla sera di sabato, mentre siamo a cena, il manager dell'ostello tira fuori l'asso: una brochure che non si trova al Visitor Centre o in giro, per volo + snorkel + esplorazione tutto in giornata, non è avventuroso come speravamo, ma a questo punto va benissimo.
Telefoniamo subito e ci dicono che richiameranno domenica mattina per confermare la disponibilita..
Domenica mattina sto dormendo della grossa quando vengo svegliato da Declan, già pronto con la borsa in mano, dai che si parte! Non ci credo!
In 20 minuti siamo fuori ad aspettare il taxi per l'aereoporto.

Lì incontriamo agli uffici della compagnia la manager e i piloti, sembra una compagnia di catering; scopro che il nostro pilota ha preso il brevetto due anni fa, magari prima faceva il lattaio..
Sull'aereo siamo in sei più il pilota, è la prima volta per me su un aereo da turismo per cui faccio la figura del turista giapponese che fa foto dappertutto, alla cabina, ai comandi e alla pista.
Si parte! Voliamo per circa mezz'ora sopra l'oceano a bassa quota, e all'improvviso sono li, le Abrolhos Islands!

Dopo il volo panoramico atterriamo sull'unica pista minuscola a East Wallabi Island e a piedi fino a Turtle Bay.
Lungo la strada troviamo numerose lucertole e dei wallaby!
Sulla terraferma sono praticamente impossibili da avvistare ma qui vivono tranquilli e non sembrano troppo spaventati dai turisti.
Arrivati alla spiaggia ci prepariamo per entrare in acqua, ma prima ci vuole un caffè.
Sono con la tazza in mano mentre Declan avvista un delfino rimasto intrappolato nel reef: prontamente entra in acqua e gli resta vicino fino a che non trova la strada per uscire in mare aperto.
Entriamo nell'oceano con cautela, qui il reef corallino cambia in continuazione, un momento nuoti in 5 metri d'acqua e il momento dopo un'onda ti mette tra due file di coralli affilati come rasoi, non per niente il nome Abrolhos (contrazione dal portoghese per "apri gli occhi").
Questo arcipelago è stato teatro di numerosi naufragi, gli esperti dicono più di 50.

Fare snorkeling qui è emozionante, la barriera è diversa da quella di Ningaloo a Coral Bay, qui si passa dalla sabbia, alle rocce, ai coralli, alle foreste di gorgonie, alle alghe, e il tutto in poche centinaia di metri!
Veramente unico, senza contare il fatto che possiamo imbatterci in un forziere pieno di dobloni.. Magari no, qui ci nuotano turisti tutti i giorni, ma non si sa mai..

Declan in acqua è davvero l'uomo-pesce, si immerge come un sommergibile e sta sotto a osservare, trovando cose che noi umani neanche sospettiamo: dove io vedo solo sabbia, lui trova la tana di un polipo (con polipo incluso), in mezzo a moltitudini di coralli multicolori lui vede i nudibranchi, molluschi coloratissimi lunghi pochi centimetri, e un'infinità di altre creature marine, che mi indica di volta in volta.
Mi sento come un bimbo delle elementari, ne devo fare di immersioni!

Purtroppo il tempo non ci aiuta, e verso ora di pranzo le nuvole e il vento ci costringono a uscire, tremanti nonostante la muta, dove ci aspetta il pranzo sulla spiaggia.
L'anziana coppia insieme a noi si avventa sul buffet che sembra non vedano cibo da giorni, per poco non mi tirano via il panino dalle mani, eppure non hanno mosso un dito fino adesso, a parte la signora, che è entrata in acqua con fare leggiadro giusto il tempo per spaventare i pesci e quasi spingermi sui coralli, li ho schivati per un pelo.

Dopo mangiato abbiamo giusto il tempo per una veloce escursione sull'isola, che ha un numero impressionante di abitanti, soprattutto wallabies e uccelli marini.
Di leoni marini non c'e traccia, ma durante il ritorno dall'aereo Declan vede una balena!
Ma che ha? La vista di un falco :-)

Lunedi sono andato al Western Australian Museum a Geraldton, dove nella Shipwreck Gallery (Sala dei Naufragi) mi sono immerso nelle storie di relitti e recuperi.
Qui davvero c'è stata una corsa all'oro per i sub, finita verso gli anni '80, quando il governo ha deciso di impedire l'acceso all'isola, oggi è visitabile solo con i tour autorizzati, peccato..

Chissà quanti altri misteri si nascondono in quei fondali..

Geraldton

2007-11-23T20:47:00.000-08:00

Rieccomi!

Vi scrivo da Geraldton, dove sono arrivato ieri..

Ormai la febbre delle immersioni e snorkeling si è impadronita di me, per cui sto organizzando per andare a fare diving alle Abrolhos Islands, un arcipelago a 55km dalla costa di Geraldton.

Spero di riuscire nell'impresa, è piuttosto costoso, ci sono solo due o tre operatori e per il momento non ci sono viaggi in programma (aspettano la stagione natalizia), vi terrò aggiornati.

CIAO!!!

BUON COMPLEANNO DENIS!!

2007-11-22T20:23:00.000-08:00

Oggi niente post sull'Australia, ma invece gli auguri di buon compleanno al mio fratellino che fa 29 anni, e ormai non e piu tanto -ino, e anche se non ci vediamo praticamente mai non vuol dire che non gli voglio bene.
Ancora tanti auguri e passa una buona serata!

CIAO!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Coral Bay

2007-11-22T00:14:00.000-08:00

Ciao!

Dopo l'avventura a Manberry, ricomincia il mio girovagare per il WA.
Vi scrivo da Coral Bay, che dal bush è una bella differenza!

Lunedi 19 ho finito con le pecore e il pomeriggio mi sono fatto portare a Minilya Roadhouse.
Da lì mi hanno detto che è facile trovare un passaggio per Coral Bay: ovviamente parlavano dell'alta stagione, per cui trovandomi nel deserto dei tartari, ho aspettato 7 ore (sic!) e all'una di notte e arrivato il Greyhound.
Vi tralascio le vicissitudini per arrivare e il fatto che non avendo prenotato la camera ho dormito sulla moquette della hall.
Alla mattina prendo una camera e sono felice come una pasqua: entrato in camera la bella sorpresa di trovarla abitata da una splendida creatura, Nicola (con l'accento sulla a, alla francese), medico tedesco che dopo alcuni mesi di lavoro all'ospedale di Adelaide si sta godendo l'Australia prima di ritornare a casa ad Amburgo.
Andiamo in spiaggia a fare snorkeling e mi rendo conto di quanto questo posto sia eccezionale: quasi selvaggio (per gli standard europei, per loro è una città, con UN ostello, UN caravan park, DUE caffe, UN minimarket che hanno il coraggio di chiamare super-, oltre a diversi tour operator per immersioni, barche a fondo trasparente e quant'altro) e il reef corallino sta a 200m dalla spiaggia! Non serve altro che pinne e maschera, e in cinque minuti sei in mezzo alla foresta dei coralli, popolata da razze ( ne ho viste diverse, grandi e piccole), squali di barriera (visto), mante (per quelle ci vuole il tour, non le ho viste), tartarughe (viste), oltre a un numero incredibile di pesci di ogni tipo, stelle marine, molluschi e praticamente ogni specie di corallo.
Lo so che per chi fa diving è la norma, ma per me è la prima volta che vedo un reef e se permettete sono davvero entusiasta!
Questo e quello che cercavo in Australia!
Per il resto il paesino è popolato quasi esclusivamente da turisti (gli autoctoni saranno 14 o 15) e se vai a prenotare un tour non ti richiamano per confermarti il posto, la conferma arriva con bussata alla porta della camera!
Sembra di stare a casa di amici, bizzarro ma piacevole.

Mercoledi sera abbiamo assistito alla proiezione all'aperto di un documentario autoprodotto da RAWA, la scuola indipendente che insegna ai bambini aborigeni nell'outback.
Quello che abbiamo visto era della comunita di Punmu, a 800 km da Port Hedland.
Una volta l'anno ai bambini e agli insegnanti concedono una settimana di vacanza a Coral Bay.
E' commovente vedere che molti di loro , soprattutto i più piccoli, non hanno mai visto l'oceano (gli ci vogliono 4 giorni di bus per arrivare qui!).
Mi fermo a parlare con uno degli insegnanti, un ragazzo di Gold Coast veramente entusiasta.
E' bello vedere l'impegno che mettono per cercare di trovare un equilibrio tra la cultura aborigena e quella "occidentale".
I primi due giorni a fare snorkel dalla spiaggia sono stati grandiosi, ma per il terzo e ultimo giorno (il posto è carino ma la roba qua costa 3 volte il normale) decidiamo per crociera con catamarano. Consiglio: questo è il periodo perfetto perchè non c'e tanta gente, si trova posto dappertutto e gli operatori praticano sconti.
Tanto per dire: 4 ore in catamarano, pranzo e snorkel gear inclusi, 65$ (36 euro!).
In barca eravamo in 5, praticamente una crociera privata!
Il ritorno verso il molo io e Nicola ce lo siamo fatto in boomnetting, che è quella rete che i catamarani hanno a poppa, dove ti sdrai sopra (ma è meglio aggrapparsi, tanto per non restare per strada) e fai una sorta di body surfing, insomma ci siamo divertiti parecchio!
Altri due amici, Adrian e Kat, hanno preso il tour per vedere le mante: le hanno viste ed è stato figo nuotare con loro, però il barcone aveva 37 persone e bisognava fare i turni per scendere in acqua (120 $ circa per 5 ore, pranzo e snorkel gear compresi).

La fine della giornata si e svolta ciondolando all'ostello (anche qui alle 17.30 chiude tutto) in attesa del Greyhound a mezzanotte.
Sempre di notte partono, ma questi c'hanno problemi, saranno mica vampiri? :-)

You Learn To Get Strong!

2007-11-19T17:50:00.001-08:00

Impara a diventare forte!

Questo è stato il motto di David Gooch, l'allevatore Aussie per il quale ho lavorato negli ultimi 18 giorni.
E' forse il concetto più intenso con il quale ho avuto a che fare negli ultimi anni, più che un concetto una filosofia di vita.
Dopo che gli stage estivi si sono imborghesiti fino a sparire, mi sono trovato faccia a faccia con persone che lavorano per 15 ore nel bush, a 42 gradi (e siamo in primavera!), maneggiando pecore di 80-90 Kg l'una come fossero gattini, in mezzo al caldo soffocante, nubi di polvere rossa che si alza ogni volta che gli animali si muovono... e le mosche!

Solo chi e stato in Australia puo' capire.. Migliaia!

Citazione da Bill Bryson: ".. la mosca australiana vuole farvi delle cose che voi con un cotton fioc non vi sognereste mai di fare ..".

Loro non fanno una piega! Non sono umani!
Bevono pochissimo, 2-3 litri in tutto il giorno (io 6) e a pranzo mangiano un panino minuscolo e dopo mezz'ora sono di nuovo al lavoro! Alle 14! 42 gradi!
Il periodo piu pazzo della mia vita, dove ho veramente "tirato fuori" tutte le risorse che possiedo! Lo consiglio a chiunque voglia scoprire i propri limiti.
Ma cominciamo con ordine..

La sera prima di partire abbiamo fatto festa io e il mio amico Mathieu, un francese fuori di testa con il quale ho fatto amicizia all'ostello.
Durante la cena il contadino, David, mi chiama per confermare che mi viene a prendere a Carnavon per andare in fattoria, e quando alla sua domanda scopre che non ho mai lavorato in una "station", si mette a ridere a crepapelle.. ci sara da divertirsi, credo..

Il viaggio da Perth a Carnavon in autobus è andato abbastanza liscio, a parte il fatto che dura 14 ore ( in realta' 15 perche' la cinghia di distribuzione ci ha mollato a 100 Km dall'arrivo, solo grazie a un Aussie meccanico pazzo che avevamo a bordo ci siamo evitati di aspettare 7 ore che arrivasse l'autobus di riserva).
Nella notte siamo atterrati a Carnavon, 8000 anime, qualcuna urlante e ubriaca in strada per la notte di Halloween.
Prendo una stanza al Port Hotel insieme a Paul, irlandese che sara il mio compagno di lavoro alla fattoria.
Anche se ha solo 18 anni è un omone il doppio di me e lavora in Irlanda nella fattoria dei nonni quindi ha gia un grosso vantaggio su di me, che non ho mai lavorato con animali prima d'ora (a parte il salumificio, ma quando arrivavano in laboratorio erano già morti).
Alla mattina ci aggiriamo nell'ostello deserto in cerca di colazione che non troviamo, per fortuna ho pane e miele e ci arrangiamo.
Quando arriva David, guardandolo mi rendo conto in guaio mi sono cacciato: rosso come un mattone, duro come un muro di mattoni, una stretta di mano tipo caterpillar.
Ho pensato: come faccio a diventare come lui in 2 settimane?
Spero di non morire nel tentativo.. dopo la spesa per il periodo di lavoro ( sì, perche finche si lavora non vedremo più la civiltà, la station è a 124 Km da Carnavon) si parte a bordo del suo Nissan Patrol pick-up ( che qui chiamano hood) dove in tre si sta stretti, per fortuna sono piccolo e sto stretto in mezzo.
L'interno è ricoperto di sabbia rossa e capisco che è con questo mezzo che si va in giro sia in città che nel bush, finestrini sempre abbassati e chi se ne frega..

Arriviamo a Manberry, la station, a pomeriggio inoltrato e ci sistemiamo nelle camere.
La casa è enorme e anche se ha circa 40-50 anni è tenuta bene, pulita per quanto puo' esserlo una bush homestead e con un giardino impressionante, verde e tagliato tipo campo da golf.
C'è la piscina e perfino la tennis court in erba, con tanto di illuminazione!

Appena arrivati David ci presenta alla sua mamma (avrà 45 anni e vive ancora da solo con la mamma, e poi dicono di noi italiani!): anche Mrs Gooch ha il tipico color mattone che ti viene quando vivi nel bush per 40-50 anni, anche se i segni degli orologi, delle magliette e dei calzini (perche lavorano in shorts) rivelano che il loro colore naturale è il bianco lavandino.
Loro sono i white fellas (fossero in USA sarebbero red nexs, ma tant'e..) e mentre ci parlano a cena vengono fuori con discorsi sugli aborigeni ("black fellas"), gli inglesi, la gente di citta', i canguri e chi più ne ha ne metta: insomma in una parola ce l'hanno un po' con tutti ( un po' come i leghisti da noi ), un po' lunatici e con le fisime tipiche di chi vive da solo e non è abituato ad ospitare estranei (io e Paul siamo i primi, di solito chiedono aiuto a parenti e amici), insomma tutto nella norma.
Andiamo a dormire presto perche domani la sveglia e alle 6.30, che per loro è tardi, ma a quanto ho capito i primi giorni sono di "acclimatazione", quindi niente pecore ma solo fencing (recinzioni)..

Il primo giorno fila via liscio, a parte il caldo pazzesco, la polvere e le mosche, che io uso come esercizio Qi Gong per il rilassamento (alla sera riesco a fare Tai Ji anche con le mosche in faccia, anche se le prime volte non è per niente facile) e Paul per farsi venire un esaurimento nervoso.

La vita scorre per i primi tre-quattro giorni a sistemare le recinzioni elettrificate, che sono in cavo metallico.
Nota: non ci sono guanti, per cui vi lascio immaginare come sono le mani dopo tre giorni a tirare cavi metallici roventi, a mani nude o usando pinze anch'esse roventi.
Impariamo cosa vuol dire lavorare alla station, dove per parte della giornata si sta sulle piste perchè da un recinto all'altro magari ci sono 20 Km, magari di più: questa è considerata una station piccola e conta 85000 ettari, più grande del Lichtenstein, con 600 vacche, 5000 pecore, svariate capre, oltre a un numero indefinito di canguri, uccelli di ogni specie, lucertole, bacherozzi, ragni, serpenti e chi piu ne ha ne metta..
Domenica, giorno 4, a cena arriva Hennie, che da domani ci dara una mano con le pecore: trattasi di contadino sudafricano che da otto mesi è in vacanza in WA.
Sì perche per lui vacanza significa girare le station del WA lavorando con vacche e pecore e ammazzandosi di birre la sera, un soggetto da studio..
Giorno 5, a colazione David mi guarda negli occhi e mi fulmina con queste parole (che vi traduco): "preparati, perche ti giuro che oggi avrai una giornata pesante, e intendo veramente pesante".

Non c'e bisogno di aggiungere altro, se non che ho avuto un leggero brivido alla base del collo e ho chiesto all'entita che domina l'universo la forza di finire almeno questa giornata.

Non so come descriverla, se non con UN MAZZO TANTO, dalle 6.00 alle 22.30 con breve pausa per mangiare un panino nel bush.
Le pecore sono tante, non finiscono più, e non vogliono saperne di collaborare, ognuna vuole essere spinta su nel camion, e una volta arrivati allo "shed", dove vengono divise per tipo e marchiate, tirate giù a forza dal camion una a una.
Pesano dai 45 ai 90 Kg e hanno una forza impressionante, specie i maschi ("rams") che non esitano a incornarti alla prima occasione in cui gli volti le spalle.

La differenza vera con le fattorie in Europa è questa: essendo gigantesche e con numeri di capi enormi (le station normali hanno dalle 50000 alle 80000 pecore), non è possibile tenere le bestie tutto il tempo sotto controllo, per cui crescono e si riproducono allo stato brado facendone a tutti gli effetti degli animali selvatici, tanto che vanno trovati seguendo le piste con le moto e messe nelle trappole con un gioco strategico degno di un generale romano.
Gli si fa "trovare" l'abbeveratoio posto in un recinto provvisto di entrata e uscita a senso unico, tipo porta girevole, loro lo usano per qualche giorno, e quando si sono abituate si va di notte e si chiude l'uscita, cosi alla mattina si trova il recinto pieno di pecore belanti.
Provate a convincerli a salire su un rimorchio, magari dopo che gli avete messo un orecchino di plastica con una pinza.
Se è un maschio gli dovete pure tagliare le corna, con un pinzone tipo per tagliare le catene di ferro.
E' normale che siano un po' alterati e anche se hanno paura dell'uomo, o forse proprio per questo, non esitano ad approfittarne per usare la loro durissima testa cornuta contro di voi..

Giorno 6, alla mattina riceviamo la defezione di Paul, che dopo un alterco con David ieri sera (alle 22.30 ancora non avevamo finito di scaricare il rimorchio, hanno cominciato a litigare e abbiamo lasciato meta delle pecore dentro al camion) e una riga di incornate ha deciso di andarsene: da oggi siamo io, David, Hennie e Mrs Gooch (che tutti chiamiamo Mom): la mattina parte sotto i migliori auspici: appena arriviamo allo shed le pecore saltano giu dal rimorchio da sole e vanno nel recinto, esaudendo la mia preghiera della sera prima.

Mi guardano come se avessi compiuto una sorta di miracolo :-)

Il resto della settimana non va malissimo, anche se devo dare fondo alla scorta di emergenza di Big One (per recuperare, visto che dormiamo 3-4 ore per notte e ne lavoriamo 14) e di crema magica (per le botte, ormai le ginocchia sono così gonfie che si piegano la metà del normale e ho le tibie di un thai boxer).
Complice il fresco non troviamo più tante pecore da giovedì, non fa abbastanza caldo per convicerle a cercare l'acqua (ma quanto coriacee sono? sembrano cammelli!) e Hennie mi spiega che se continua cosi il lavoro andra per le lunghe, magari un mese (!).

Domenica, giorno 11, la giornata procede come al solito ma dopo cena David mi prende da parte e mi dice che fino adesso era il riscaldamento, da domani comincia il lavoro serio, e che se voglio mollare questa e l'ultima occasione..
Ovviamente gli dico che continuo, sapete che sono pazzo..

Mi convinco che lo faccio per i soldi, ma in realtà anche se è veramente dura ogni giorno il corpo si adatta, sia all'ambiente che al lavoro e alla fine della settimana sono un altro: bevo la metà dell'acqua che mi porto dietro, e spingo pecore come un caterpillar; davvero non mi riconosco piu.
Giovedì sera arrivano due amici di David, Longy e Tania, che ci daranno una mano fino a domenica: di solito lavorano con le vacche, che sono molto piu tranquille, per cui non sono molto entusiasti, però ci sanno fare, soprattutto Longy.
E' bello avere una mano, andiamo il doppio più veloci, magari riusciamo a finire domenica..

Sabato viene Warren, il vicino di David, un omone gigantesco, a riprendere le sue pecore che hanno sconfinato a Manberry e si ferma a darci una mano la mattina.
Vedo un allevatore Aussie al lavoro: quando una pecora gli porta via la pinza (che tutti usano con due mani, tanto è dura da chiudere), senza pensarci due volte prende la medaglietta di plastica e la chiude all'orecchio della ribelle usando DUE DITA!
Solleva pecore scalcianti di 90 Kg e le trasporta in grembo da un recinto all'altro come niente, PORCO ZIO..
Il pomeriggio, poco prima di finire a Hennie scappa un maschio enorme dal recinto prima che potesse tagliarli le corna ( i piu grossi saltano le recinzioni manco fossero cavalli) e mi urla di dargli una mano: corro, salto il recinto e seguendo le sue istruzioni urlate in fretta mi metto a cavalcioni del bestione e afferro le corna tipo manubrio: a questo punto Hennie gli lascia libere le zampe, mettendomi nella curiosa situazione di cavalcare la bestia impazzita tipo rodeo, il tutto tra le risate generali.
Ormai sono parte del gruppo, quando ti fanno gli scherzi vuol dire che sanno che te la sai cavare e non c'e pericolo, infatti con sorpresa di David, ma anche mia, stendo la bestia con uno strangolamento Qin Na (grazie Ste) e lo metto seduto pronto per taglio e messa in piega.

Domenica, giorno 17, alle 19.30 tagliamo l'ultimo paio di corna e andiamo a manetta per la pista sterrata verso l'homestead, dove ci aspetta una carovana di birra con una grigliata gigante (ovviamente di pecora): FINITO!!!!!!!!!!!!!

Non ci credo, e quando David mi chiede una mano per l'indomani mattina, pulire, tirare via le trappole e portare i rams in un'altra zona, gli dico di si senza problemi, ormai è finita e per mezza giornata è come essere in vacanza.

Lunedi, giorno 18, alle 13.30 finiamo, e dopo pranzo faccio l'ultima lavatrice, e impacchetto la mia roba, destinazione Coral Bay.

David mi prepara le scartoffie per le tasse e la paga e non la finisce piu di farmi i complimenti, quasi arrossisco, in fin dei conti non ho fatto niente di speciale: sapevo dall'inizio quanto sarebbe durato il lavoro e ho solo regolato le forze per resistere il tempo necessario, fosse durato di più penso mi sarei smontato per strada tipo Lego, ma lui mi dice che neanche i lavoranti delle station durano tutto il periodo della marchiatura, di solito si danno il cambio ogni settimana.

Ma cosa volete, mi hanno addestrato benino.. (grazie Andrea, Stefano e Pierka).